La sensation russe freine Djokovic

PARIS | (AFP) Karen Khachanov a frappé fort à Paris. Le Russe a non seulement remporté, hier, à 22 ans, le premier Masters de sa carrière, mais il a également mis un terme à l’incroyable série de Novak Djokovic, que l’on pensait intouchable depuis cet été.

Il fallait bien que cela s’arrête un jour. Depuis sa dernière défaite, au début du mois d’août, face au Grec Tsitsipas à Toronto, Djokovic ne savait plus perdre.

Vingt-deux victoires d’affilée, un Grand Chelem et deux Masters enquillés et une finale à Paris. S’il a été tout près de céder face à Roger Federer, samedi, au bout d’une incroyable demi-finale de 3 h, il semblait, après s’en être sorti, capable de poursuivre sur sa lancée.

Mais son physique n’a pas tenu. Les premiers signes de fatigue sont apparus à la fin du premier set, hier, alors que Khachanov délivrait une partition impeccable. Brisé à 6-5, le Serbe n’a pas réussi à se reprendre. Et l’impression s’est amplifiée dès le début du deuxième set.

« Je n’ai pas eu ce petit “extra” dont j’avais besoin », a estimé le Serbe.

Le combat proposé par le surprenant membre premium de la nouvelle vague du tennis mondial était celui de trop. Le Serbe a bien tenté d’écourter l’échange, tentant de monter le plus souvent à la volée, mais rien n’y a fait...

Avec le premier set en poche, un bris à 2-1 dans la deuxième manche lui a permis d’aller au bout. Paris n’a donc pas couronné le futur roi du tennis mondial.