Legault pogné avec 21 milliards $ de cadeaux

Pour les quatre prochaines années, soit de 2019 à 2022, l’ancien gouvernement de Philippe Couillard avait annoncé, lors de la Mise à jour de novembre 2017 et du Budget de mars 2018, de nouvelles mesures budgétaires d’un coût total de 21,5 milliards de dollars.

Que fera le nouveau gouvernement de François Legault avec ces « cadeaux » libéraux ? Va-t-il les conserver dans leur globalité ou mettre la hache dans nombre d’entre eux ?

La question mérite d’être posée. D’autant que la CAQ a elle-même effectué des promesses électorales supplémentaires pour une valeur globale de 6,9 milliards $ sur les quatre années de son mandat.

Commençons par rappeler les nouvelles mesures libérales qui seront en vigueur pour les quatre prochaines années, si la CAQ n’y touche pas. Baisse d’impôt personnel : 4,55 milliards $ Aide financière aux démunis : 2,26 milliards $ Réduction de la taxe scolaire : 2,72 milliards $ Aide financière aux ménages : 2,25 milliards $ Nouvelles dépenses en éducation : 1,54 milliard $ Nouvelles dépenses en santé : 3,6 milliards $ Aide financière aux PME : 2,02 milliards $ Aide financière à la culture : 349 millions $ Aide au marché du travail : 642 millions $ Aide aux régions : 667 millions $ Aide financière aux entreprises : 582 millions $ Environnement et transition énergétique : 339 millions $

MAINTENANT

Compte tenu de ses propres promesses électorales de 6,9 milliards $, la CAQ aura-t-elle les moyens de conserver toutes ces mesures libérales de 21,5 milliards $ ?

Avec son cadre financier électoral, François Legault a eu beau nous dire pendant la campagne que la CAQ peut « Faire plus. Faire mieux. », il est loin d’être évident qu’il pourra financer ses promesses de 6,9 milliards $ en se contentant de dégager, dit-il, une marge de manoeuvre budgétaire d’une somme similaire.

Avec quel genre de recette caquiste prévoit-il obtenir cette grosse marge de manoeuvre ? Simplement par la mise en place de « mesures d’optimisation » des dépenses gouvernementales déjà prévues dans le dernier budget libéral de Carlos Leitao.

LA RECETTE

La CAQ entend notamment couper dans les dépenses de technologies de l’information (526 millions $), les approvisionnements (1,48 milliard $), les effectifs (947 millions $), certains programmes (900 millions $), le remboursement de la dette (408 millions $), et la provision pour le service de la dette (550 millions $).

En outre, la CAQ croit être en mesure d’aller chercher 850 millions $ de plus en dividendes dans les coffres des sociétés d’État (Hydro-Québec, SAQ, Loto-Québec) et un supplément de recettes fiscales de 1,05 milliard $ grâce à une accélération de la croissance économique.

LE DÉFI

Ces « mesures d’optimisation » représentent un immense défi pour le nouveau ministre des Finances, Éric Girard, et son collègue, Christian Dubé, président du Conseil du trésor.

Sur les engagements électoraux de 6,9 milliards $ de la CAQ, quelque 4,21 milliards $ sont consacrés aux familles, un montant de 1,24 milliard $ à l’éducation et 1,44 milliard $ en aide financière aux aînés, aux personnes handicapées et aux proches aidants.

Chose certaine, l’économie québécoise va devoir continuer de croître à bon rythme si la CAQ ne veut pas se retrouver en déficit budgétaire !