Douanière surveillée depuis un an
La GRC aurait su qu’elle était en contact avec un des passagers de la BMW remplie de drogue
Une douanière accusée d’avoir laissé passer une voiture de luxe transportant 182 kg de cocaïne était dans le collimateur de la GRC plus d’un an avant son arrestation.
Le 2 décembre 2014, les policiers espéraient non seulement intercepter une grande quantité de drogue, mais également prendre Stéfanie McClelland en flagrant délit.
«Selon notre enquête, ça allait se passer quand l’accusée allait être à sa guérite», a témoigné le policier aux renseignements criminels de la GRC Claude Archambault.
La femme de 39 ans subit son procès devant jury au palais de justice de Saint-Jean-sur-Richelieu. Elle est accusée d’importation de cocaïne, de contrebande de cocaïne par fraude et d’abus de confiance.
L’opération policière qui la visait a commencé à l’été 2013. Les autorités avaient alors retracé des communications entre elle et Soninder Dhingra, connu pour être impliqué dans le milieu des stupéfiants, selon le témoin policier. Dhingra a été arrêté en novembre 2013 lors d’une autre enquête, menée par la police de Montréal, a appris le jury hier.
Mais dans les mois précédant son arrestation, Dhingra se serait rendu aux États-Unis «une vingtaine de fois». Et, à plus de 10 reprises, c’est Stefanie McClelland qui l’a accueilli à la guérite, a ajouté le policier Archambault, alors contre-interrogé par Me Grégory Freund, de la défense.
Le 9 août 2014, les policiers ont intercepté une communication directe entre Soninder Dhingra et Grégory Singh, le passager de la BMW. Immédiatement après, ce dernier a contacté Mme McClelland, révèle la preuve.
FOUILLE ÉVITÉE
Singh et l’autre passagère, Ariane Desgroseiller-Lafrance, ont quitté le pays à bord de la BMW X3 le 22 novembre. Leur location se terminait le 2 décembre. Ce jour-là, les policiers les attendaient à la frontière.
L’accusée a commencé son quart de travail à 14 h à la guérite Nexus, pour des voyageurs réguliers accrédités. Près de sept minutes après, la BMW remplie de drogue s’est pointée. Les passagers ont traversé la frontière 36 secondes plus tard. Le temps moyen pour cette évaluation est habituellement de 50 à 110 secondes, a-t-on appris hier.
Les passagers ont ensuite repris la route. N’étant pas membres Nexus, ils auraient dû être transférés à la fouille. Un avis de guet enregistré au nom des passagers aurait aussi dû mener à une inspection de la BMW. Un bandeau rouge apparaît sur l’écran du douanier lorsqu’un véhicule visé par un tel avis de guet se présente, a expliqué Laura Smith, surintendante aux douanes canadiennes. La valeur des 182 kg de cocaïne représente entre 6 et 10 M $.