Huit momies vieilles de 3500 ans découvertes
D’autres trouvailles à venir avertissent les experts
LOUXOR | (AFP) Huit momies, des sarcophages en bois aux couleurs vives, un millier de figurines funéraires: des archéologues ont fait des découvertes fabuleuses en Haute-Égypte dans une tombe de l’époque pharaonique, vieille de près de 3500 ans.
La tombe, près de la ville de Louxor, véritable musée à ciel ouvert dans le Sud égyptien, et de la Vallée des Rois, appartenait vraisemblablement à Userhat, un magistrat de la 18e dynastie (1550-1295 avant J.-C.), portant le titre de «juge de la ville».
Mais elle a été réutilisée quelques siècles plus tard sous la 21e dynastie, pour accueillir d’autres momies.
SURPRISE
«C’était une surprise de découvrir autant d’éléments à l’intérieur: des ustensiles en argile portant le nom du propriétaire de la tombe, plusieurs sarcophages et des momies, ainsi que plus d’un millier d’“ouchebti”», petites statuettes funéraires déposées dans les tombes pour servir le mort dans l’au-delà, a indiqué le ministre des Antiquités Khaled alAnani, lors d’une visite de la tombe organisée hier pour la presse. «C’est une découverte importante, et ce n’est pas encore fini», s’est-il réjoui.
PILLEURS DE TOMBES
Dans la tombe, des experts égyptiens s’activent autour de sarcophages en bois, brisés mais bien conservés, décorés de personnages et de motifs pharaoniques aux couleurs vives, jaune, rouge, noir et bleu. À l’intérieur, des momies enveloppées de lin blanc noirci par les âges.
«La tombe date de la 18e dynastie, mais il semblerait qu’elle a été réutilisée sous la 21e dynastie (1070-945 avant J.-C.), une époque connue comme celle “des voleurs de tombe”», indique M. Waziri, dont l’équipe effectue des fouilles dans le secteur de Deraa Aboul Naga.
«Un individu doté d’une conscience, un prêtre ou un haut fonctionnaire, aurait récupéré des sarcophages» initialement placés dans des tombes profanées par des pilleurs, et les auraient introduits dans l’hypogée datant de la 18e dynastie pour les préserver, explique l’archéologue.
À l’entrée de l’hypogée, deux autres entrées menant à deux autres tombes ont été exhumées. «Les fouilles vont se poursuivre pour essayer de découvrir ce que contiennent ces deux tombes et leur propriétaire», selon le ministère.