Malo finit sa carrière en beauté
MIAMI | Avant de se retirer du baseball à l’âge de 33 ans, Jonathan Malo a la chance de vivre une seconde participation à la Classique mondiale.
Il s’est donc retrouvé à l’arrêtcourt hier soir face à la puissante équipe de la République dominicaine, dirigée par le toujours populaire Moises Alou.
«C’est ce qu’on appelle finir une carrière en beauté, a raconté Malo, qui a disputé les cinq dernières saisons dans l’uniforme des Capitales de Québec. J’ai représenté le Canada dans diverses compétitions internationales, mais cette Classique mondiale 2017 présente un niveau de jeu sans égal.
«La formation dominicaine ressemble à une équipe d’étoiles tellement elle regorge de joueurs talentueux, a-t-il ajouté. Et les Américains misent eux aussi sur un puissant club. On fera de notre mieux. Notre objectif demeure de gagner afin de parvenir à mériter une place parmi les équipes qui accéderont à la ronde suivante.»
Malo, natif de Saint-Roch-deL’Achigan, a fait partie de l’organisation des Mets de New York, qui l’avaient mis sous contrat en 2004. Il n’a cependant jamais pu réaliser son rêve de participer à un match dans les ligues majeures.
Il avait été rappelé par les Mets en 2009 lorsqu’un joueur régulier s’était blessé, mais il avait dû retourner avec le club-école sans goûter à l’expérience de jouer dans les majeures.
UN ESPRIT DE CAMARADERIE
Alors, cette seconde participation à la Classique mondiale a une signification spéciale à ses yeux.
«On a du plaisir à jouer ensemble. C’est un bon groupe de gars. C’est toujours un grand honneur de porter les couleurs du Canada sur la scène internationale.»
Malo a aidé la formation canadienne à remporter des médailles de bronze lors des tournois de la Coupe du monde en 2009 et en 2011, ainsi que la médaille d’or au tournoi des Jeux panaméricains en 2011.
Sa carrière s’est échelonnée sur une période de 12 ans. Il a disputé 639 matchs dans le baseball affilié, tous dans l’organisation des Mets, évoluant dans le calibre AAA entre 2009 et 2011.
En 469 matchs avec les Capitales de Québec, Malo, un excellent joueur défensif, a totalisé 966 coups sûrs, 595 points comptés et 437 points produits. Il a aidé les Capitales à remporter deux championnats de la Ligue Can-Am.