Il vole pour 18 M$ de sirop d’érable, mais blâme la mafia
TROIS-RIVIÈRES | Un homme considéré comme étant une tête dirigeante d’un vol de sirop d’érable de 18,7 millions de dollars affirme qu’il a eu un rôle mineur dans le crime et a plutôt jeté le blâme sur la mafia.
Avick Caron a plaidé coupable le 11janvier à des accusations de vol et de trafic de sirop d’érable, survenus en 2011 et 2012. Ses complices et lui ont subtilisé 9500 barils de sirop appartenant à la Fédération des acériculteurs du Québec, qui étaient entreposés à Saint-Louis-de-Blandford au Centre-duQuébec.
La valeur du vol avoisine les 20 millions de dollars.
Ces vols ont permis à Caron de se mettre dans les poches plus de 3,5 millions de dollars, selon les chiffres avancés par le procureur de la Couronne, Me Julien Beauchamp-Laliberté.
L’homme de 43 ans reconnaît également avoir fraudé un ancien employeur, l’Industrielle Alliance. La Couronne estime qu’il a illégalement encaissé 878 000 $.
VERSION DIFFÉRENTE
Même s’il a plaidé coupable, Caron a livré une version très différente hier lors des représentations sur sentence.
Il a affirmé avoir surtout agi comme surveillant lors des vols. «Je faisais de la watch», a-t-il déclaré.
Selon lui, les véritables responsables des vols étaient deux responsables de la mafia italienne qui étaient de mèche avec un employé de la Fédération des acériculteurs.
Or, il a été incapable d’identifier les supposés membres de la mafia qui auraient été impliqués.
Aucune accusation n’a été déposée contre eux ou des employés de la Fédération.
La Couronne a plutôt insisté sur le fait qu'Avick Caron a engagé certains des complices et leur donnait des ordres.
Me Beauchamp-Laliberté réclame une peine de huit ans de détention à l’accusé, en plus d’amendes salées.
«M. Caron a un rôle décisionnel extrêmement important», a-t-il plaidé.
TOUJOURS DÉTENU
Selon lui, la responsabilité d’Avick Caron est aussi importante que celle de Richard Vallières, considéré comme l’autre tête dirigeante du réseau, qui a été déclaré coupable d’écouler au noir les quantités impressionnantes de sirop d’érable, au Québec comme ailleurs.
Avick Caron est toujours détenu. Il a purgé à ce jour l’équivalent de deux ans et demi de prison.
La criminologue Marie-Pierre Houde estime que ce père de famille a surtout besoin d’une thérapie à l’extérieur des murs pour apprendre à gérer sa colère.
L’avocate de la défense, Me Maria Vivas, prononcera sa plaidoirie le 7 mars prochain.