OTAN: Trudeau sur la défensive au sujet des dépenses de défense du Canada
Justin Trudeau s’est montré sur la défensive concernant les dépenses de défense du Canada alors qu’il prononçait un discours avant le sommet des dirigeants de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN) à Washington, mardi.
Le premier ministre s’est adressé à une centaine de personnes à l’ambassade du Canada, vantant le leadership du pays au sein de l’alliance en matière de changement climatique et la récente accréditation du premier centre d’excellence de l’OTAN à Montréal, qui se concentre sur le changement climatique et la sécurité.
Il a également parlé de l’éléphant dans la pièce: le fait que les alliés recherchent l’assurance que son gouvernement présentera un plan pour atteindre l’objectif de dépenses de défense qu’il a convenu l’année dernière.
«Lorsque nous avons pris le pouvoir, le Canada consacrait chaque année moins de 1% de son PIB à la défense, mais nous avons promis de changer cela et nous avons tenu parole», a-t-il déclaré.
Les pays de l’OTAN ont accepté de consacrer au moins l’équivalent de 2% de leur produit intérieur brut national à la défense, mais le Canada n’a pas atteint son objectif depuis longtemps.
Kirsten Hillman, ambassadrice du Canada aux États-Unis, a déclaré qu’elle avait subi des pressions sur cette question de la part des responsables américains, qui s’attendent à ce que chaque pays en fasse davantage.
Mme Hillman a rejoint M. Trudeau mardi matin pour une réunion bipartite avec des sénateurs américains, dont le chef de la majorité sénatoriale, Chuck Schumer, et le chef de la minorité, Mitch McConnell.
La réunion comprenait au moins trois des 23 sénateurs qui ont écrit une lettre en mai pour exhorter Justin Trudeau à venir au sommet avec un plan clair pour atteindre l’objectif de l’OTAN.
Dans le cadre de la nouvelle politique de défense du Canada, le gouvernement fédéral estime que ses dépenses de défense représenteront 1,76% du PIB d’ici 2029-2030. Les sénateurs ont qualifié ce chiffre de «profondément décevant» dans la lettre.
Lundi après-midi, le ministre de la Défense, Bill Blair, a déclaré qu’il était impatient de discuter avec ses alliés du plan de dépenses de défense «crédible et vérifiable».
Les 32 dirigeants de l’OTAN célèbrent cette semaine le 75e anniversaire de l’alliance, alors que la Russie intensifie son agression contre l’Ukraine.
La guerre sera en tête de l’ordre du jour du sommet de trois jours après les attaques de missiles russes de lundi, qui ont causé des morts et des destructions, notamment dans un grand hôpital pour enfants de Kyiv.
De nouvelles mesures robustes pour soutenir l’Ukraine devraient être annoncées lors du sommet. Les responsables affirment qu’il y aura des informations sur les efforts du pays ravagé par la guerre en vue d’adhérer à l’OTAN.
M. Trudeau devrait insister sur la nécessité de continuer à soutenir l’Ukraine.
Le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy a visité mardi matin un mémorial de Washington dédié aux millions de personnes décédées dans la grande famine de 1932-1933, connue sous le nom d’Holodomor. ■