La croissance économique du Canada a ralenti à 0,1% en janvier

La croissance économique canadienne a ralenti en janvier, révèle un instantané de l’économie pris avant que l’épidémie de COVID-19 atteigne le pays.

Le produit intérieur brut réel a augmenté de 0,1% au cours du premier mois de 2020, après avoir enregistré une croissance de 0,3% en décembre, a indiqué mardi Statistique Canada. Le résultat de janvier est conforme aux attentes des économistes, selon les prévisions recueillies par la firme de données financières Refinitiv. La réduction des échanges économiques avec la Chine et les mises en garde contre les voyages non essentiels dans le pays ont affecté la croissance potentielle en janvier, a précisé l’agence fédérale.

Depuis lors, la pandémie et l’effondrement des prix du pétrole ont considérablement affecté l’économie, a-t-elle ajouté.

Benjamin Reitzes, directeur des taux canadiens et stratège en macroéconomie à la Banque de Montréal, a estimé que les chiffres de janvier était de l’«histoire ancienne». «Alors que l’année a commencé assez bien, l’arrêt quasi-total de l’activité dans la seconde moitié de mars aura un impact extrêmement négatif», a écrit M. Reitzes dans un rapport.

«Avec les mesures d’atténuation du virus qui se poursuivront presque certainement en avril, le deuxième trimestre va être touché beaucoup, beaucoup plus durement.»

En janvier, le secteur de la fabrication a augmenté de 0,8%, la fabrication durable et non durable ayant augmenté. Le secteur de la finance et des assurances a augmenté de 0,9%. Le secteur du transport et de l’entreposage a reculé de 1,7% en janvier.

Cependant, depuis lors, les mesures prises pour ralentir la propagation du nouveau coronavirus ont paralysé les entreprises non essentielles, tandis que les prix du pétrole ont chuté en raison d’une guerre des prix entre l’Arabie saoudite et la Russie.

En conséquence, plusieurs entreprises ont fait des mises à pied et plus d’un million de Canadiens ont demandé des prestations d’assurance-emploi. Ottawa a décidé de soutenir l’économie en dépensant des milliards de dollars pour aider les personnes touchées et pour s’assurer que le système de santé dispose des ressources dont il a besoin pour faire face à la crise. - La Presse canadienne