Biden declara Texas zona de desastre e libera ajuda federal
Medida permite que população receba subsídios para habitação, reparos e empréstimos de baixo custo
O presidente dos EUA, Joe Biden, aprovou ontem uma declaração de “grande desastre” para o Estado do Texas, liberando assistência federal para ajudar as pessoas afetadas pela severa tempestade de inverno. Biden já havia aprovado estado de emergência em Louisiana, Oklahoma e Texas após tempestades que atingiram o país, deixando milhões sem energia elétrica, aquecimento e água potável.
A declaração de Biden permite que indivíduos e proprietários de negócios no Texas solicitem ajuda de emergência federal, incluindo subsídios para habitação temporária e reparos domésticos, empréstimos de baixo custo para cobrir perdas de propriedade não seguradas e outros programas de recuperação.
Cerca de 80 mil clientes de concessionárias de energia elétrica no Texas permanecem no escuro e sem aquecimento. Mais de 14 milhões de pessoas em 160 condados ainda registram interrupções no serviço de água e os impactos do frio se estendem a vários Estados. A Fema (Agência Federal de Gestão de Emergências, na sigla em inglês) forneceu geradores, água potável, alimentos e outros suprimentos para o Texas.
Biden disse que o governo está pronto para mobilizar outras agências federais para ajudar as pessoas em necessidade no Estado, de acordo a Casa Branca. Ele também afirmou que gostaria de visitar o Texas em breve.
Os texanos agora se perguntam se um desastre dessa magnitude poderia ter sido evitado e quem é o culpado. O Congresso,
provavelmente, abrirá uma investigação na próxima semana sobre o que deu errado no Texas, e a legislatura estadual também deve conduzir suas próprias audiências.
Autoridades disseram que cabe à Comissão de Utilidade Pública
“As pessoas estão assustadas, chateadas e com raiva” Steve Adler PREFEITO DE AUSTIN, TEXAS
do Texas – que supervisiona o Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas, responsável pelo sistema energético do Estado – ordenar que os fornecedores se preparem melhor para o frio extremo e penalizem aqueles que decidirem não fazê-lo. Sem esses custos, dizem os especialistas, os fornecedores de energia continuarão a negligenciar medidas preventivas.
“Para economizar milhões de dólares, os geradores falharam em resistir ao clima, e a consequência é que pessoas morreram e isso custou ao Estado bilhões de dólares em reparos em casas e edifícios”, disse Tom Smith, diretor da filial do Texas da organização Public Citizen.
Ontem, depois de alguns dias com temperaturas menos rigorosas, o frio voltou. As oscilações, porém, sobrecarregam a infraestrutura. Além de estourar os canos de água, o rápido aquecimento pode fazer com que o gelo deslize perigosamente de edifícios e as estradas se rachem.
As escolas públicas em várias das principais cidades do Texas permanecerão fechadas até terça-feira. Algumas estão servindo como centros de aquecimento. Com a escassez de água, centros de distribuição foram montados nas principais áreas metropolitanas do Estado.