Houthalen-Helchteren maakt verhuizing van De Coster naar Centrum-Zuid mogelijk

De Coster:

Meerderheid: Vooruit-Groen-Plus (9), CD&V (7), N-VA (4)

Oppositie: BUUR (8), VB (3)

Voor de aanleg van de Noord-Zuid moet het grond- en sloopbedrijf nv De Coster de Grote Baan in Houthalen-Helchteren verlaten. In Centrum-Zuid is er plaats die ook nog uitbreiding van het bedrijf toelaat. Maar daarvoor moet er wat geschoven worden met grondeigendommen. Zo moet er een perceel in het industriegebied onttrokken worden aan het openbaar domein. De raad gaf daarvoor in februari groen licht, maar het was een openbaar onderzoek dat uitsluitsel kon geven. Dat is inmiddels afgerond zonder bezwaren. De volgende stap is de grondruil. Ook dat stond donderdagavond op de agenda van de gemeenteraad. Dat betekent concreet dat de grond van nv Trobeja, die in handen is van familie De Coster, op de site Hoevereinde eigendom wordt van de gemeente. De gemeente op haar beurt maakt het gebied in Centrum-Zuid over aan Trobeja zodat het bedrijf ook in de praktijk alle mogelijkheden heeft om uit te breiden. “Gezien de totale oppervlakte van de te ruilen percelen van beide partijen overeen komt is geen van de partijen een vergoeding schuldig”, zegt burgemeester Alain Yzermans. “De gronden van Hoevereinde kunnen na de ruiling een geheel vormen met het natuurgebied Laambroekvijvers. Er is wel nog de ontbindende voorwaarde dat De Coster alle activiteiten van de huidig locatie aan de Grote Baan worden opgenomen in de ruilovereenkomst.”

De gemeente stapt mee in de projectoproep Leader Kempen (een Europees subsidieprogramma voor plattelandsontwikkeling) in functie van de uitvoering van het masterplan Groene Long Meulenberg. Het gaat om een subsidie van 76.000 euro.

Het stadsbestuur mikte op 1 mei om het stadsbos op te leveren zodat een van de belangrijkste hoogdagen van het jaar in Genk voluit gevierd kan worden. En kijk, op wat speeltuigen na is dat gelukt. De dranghekken die bijna een jaar rond de Grote Markt stonden, mogen weg. En dan is het aan de horeca om er de terrassen uit te zetten.

Het project had heel wat voeten in de aarde. Aanvankelijk leefde vooral bij horeca-uitbaters en marktkramers de vrees dat het stadsbos minder volk zou trekken.