Vorig seizoen coach in jeugdvoetbal, nu meteen vuurdoop in Beker van België
Met drie zijn ze, de Limburgse clubs uit vierde provinciale die straks in de eerste ronde van de beker van België in actie komen. Opmerkelijk: zowel STA Genk, Neeroeteren als Sparta Lille worden geleid door een coach, die vorig seizoen nog actief was in... het jeugdvoetbal.
Tommy Coenen maakt dit weekend zijn debuut als trainer in de Beker van België. De 37-jarige militair uit Winterslag ruilde in het tussenseizoen de beloften van Termien in voor het eerste elftal van vierdeprovincialer STA Genk om zo weer te kunnen proeven van het grote werk.
“Ik kijk met een goed gevoel terug op mijn tijd bij Termien”, aldus Coenen. “Ik heb er enorm veel geleerd, maar ik miste toch de matchen met inzet. Wedstrijden tegen Bocholt, Hades en Hasselt zijn natuurlijk mooie affiches, maar bij de beloften staat toch alles in het teken van de eerste ploeg. Bij zo’n eerste elftal staat er meer op het spel.”
Coenen was eerder al hoofdcoach bij Wiemismeer, nu gaat hij dus aan de slag bij STA Genk, met in zijn kielzog... acht (!) spelers van Termien. “We beschikken over een goede kern en zullen onze huid zondag duur verkopen tegen Herstal. Maar we gaan er ook van proberen te genieten. Het blijft toch een wedstrijd in de Beker van België.”
Neeroeteren
Ook Kevin Princen, de trainer van Neeroeteren FC, coacht voor het eerst een eerste elftal.
“In 2023 zal ik al 25 jaar voetbaltrainer zijn, maar het is dit seizoen voor het eerst dat ik hoofdtrainer ben”, aldus Princen, die de voorbije jaren de U21 en beloftenploegen van Patro, Elen en Opitter trainde.
“Als beloftentrainer moet je toch altijd rekening houden met de accenten van de hoofdtrainer. Ik mag nu voor het eerst mijn eigen ding doen en dat is wel spannend. Toch ben ik ook hongerig om er echt aan te beginnen. Je krijgt maar één kans om een eerste goede indruk te maken als hoofdcoach.”
Met dit trainerschap kan Kevin Princen weer iets van zijn bucketlist schrappen. “Ik wou vóór mijn veertigste hoofdtrainer zijn. Ik ben er nu veertig, dus dat telt nog mee”, lacht Princen, die beroepshalve ook coach is. “Ik ben een personal trainer, die via beweging en sporten de mensen mentaal sterker wil maken. Ik ben er zeker van dat ik die vaardigheden ook in mijn trainerschap bij Neeroeteren zal kunnen gebruiken”, aldus de coach, die zondag met KNFC naar HO Heide trekt.
Sparta Lille
Bij Sparta Lille, de derde Limburgse vierdeprovincialer in de beker, zal trainer Stefan Hermans voor het eerst als hoofdcoach fungeren.
“De voorbije jaren was ik trainer van de IP21 en beloften van Pelt. Vorig seizoen was ik bij Herkol T2 onder Tony Heylen, maar na diens ontslag heb overgenomen”, aldus Hermans, die graag bij Herkol als hoofdtrainer aan de slag was gebleven. “Ik was graag op een hoger niveau als hoofdtrainer begonnen, maar een gebrek aan ervaring als hoofdcoach heeft me hier wel parten gespeeld. Ik ga me dan maar vanuit vierde provinciale proberen op te werken. Ik start alleszins met veel goesting en volle moed bij Sparta Lille.”
Dat begint dit weekend met een bekerpartij bij KVK Beringen.