Voor zes op tien studenten bepaalt de kostprijs hun studiekeuze
Studeren kost geld, maar over het exacte kostenplaatje leven er heel wat vragen bij toekomstige studenten en hun ouders. Uit een recente bevraging van studenten door het Steunpunt voor Onderwijsonderzoek bleek dat de helft van de studenten de kosten om verder te studeren aan de hogeschool of de universiteit te hoog vindt. Bij meer dan zes op de tien studenten bepalen die studiekosten ook de uiteindelijke studiekeuze.
Grootste verschil tussen het secundair en hoger onderwijs is het studie- of inschrijvingsgeld. Een niet-beursstudent betaalt 961,90 euro per jaar, voor een beursstudent wordt dat 113,20 euro. Een beursstudent kan daarnaast ook rekenen op een studietoelage, in 2019-2020 lag de gemiddelde studietoelage op 1.897 euro. Toch leven er nog veel twijfels, dat merken ze ook bij Hogeschool UCLL waar dinsdag en donderdag een veertigtal ouders en studenten hebben deelgenomen aan extra infosessies rond studietoelagen.
“De informatie rond studietoelagen kan iedereen online raadplegen, maar we stellen vast dat ouders en toekomstige studenten soms de bomen door het bos niet meer zien”, zegt Manu Nesari, coordinator sociale dienst bij Hogeschool UCLL. “Wie in het secundair onderwijs niet in aanmerking kwam, kan misschien wel een beurs krijgen in het hoger onderwijs omdat de voorwaarden verschillen. De studietoelage wordt ook niet langer automatisch uitbetaald, maar moet via een procedure worden aangevraagd. Onze sociale dienst staat klaar om te helpen waar nodig. Er mag geen financiële drempel zijn om verder te studeren.”
1 op de 3
Aan de Limburgse hogescholen en universiteit krijgen 6.005 studenten een studietoelage van de
Ben Lambrechts Algemeen directeur Hogeschool PXL
Vlaamse overheid, op een totaal van 20.146 studenten die een opleiding volgen waarvoor je een studiebeurs kan krijgen. Dat is omgerekend een op de drie. “In Limburg hebben we meer beursstudenten dan in de rest van Vlaanderen. Dat komt door de lagere lonen, waardoor onze provincie een zwakkere sociale onderbouw heeft”, zegt algemeen directeur Ben Lambrechts van Hogeschool PXL. “Het kostenplaatje om verder te studeren is niet van de poes, maar dat mag geen hinderpaal zijn. Onze hogeschool zet hier zwaar op in en biedt ook verschillende financiële tussenkomsten in studiekosten aan zoals een gedeeltelijke terugbetaling van de laptop, studiereizen, het kot, specifieke studiekosten. Daarnaast zetten we ook 100% in op de terugbetaling voor openbaar vervoer en psychosociale ondersteuning.” “Hogeschool UCLL zet zelf ook nog een paar honderd studenten op weg met gespreide betalingen, voorschotten op hun studietoelage of met extra financiële ondersteuning”, zegt Manu Nesari (UCLL).
Extra steun
Ook bij de Universiteit Hasselt staat de sociale dienst steeds klaar om studenten in moeilijkheden verder te helpen. “Iedere situatie is anders, en steeds wordt er gezocht naar de beste steun voor de student”, zegt vicerector onderwijs Wanda Guedens. “Van een financiële tussenkomst in studiekosten of een voorschot op de studietoelage tot een gespreide betaling voor hun laptop of een gedeeltelijke terugbetaling van een abonnement voor het openbaar vervoer. Voor studenten in precaire omstandigheden zijn er ook uitleenlaptops voorzien. Tot slot zijn er ook nog andere vormen van financiële steun, zoals cultuursubsidies, restaurantsubsidies of een sportaanbod aan lager tarief.”