Scholen open, snelle vaccins voor leraars zeer twijfelachtig
De scholen blijven open en de paasvakantie wordt niet verlengd. Er komen extra maatregelen, maar snelle vaccinaties voor leerkachten lijken niet haalbaar.
De scholen blijven ook de komende weken open, al zijn er wel extra maatregelen die ervoor moeten zorgen dat het aantal besmettingen afneemt. Zo zullen de refters sluiten en moeten leerlingen vervoer met bus of trein vermijden. Weyts is daarmee - net als zijn collega’s voor het Franstalig en Duits onderwijs klaar met het “huiswerk” dat hij vrijdag onverwacht kreeg van het Overlegcomité. Weyts was duidelijk niet opgezet met die opdracht die door velen gelezen werd als een - weliswaar korte sluiting van de scholen. Een strijdvaardige Weyts vroeg zondagavond om de leerkrachten prioritair te vaccineren. “Als het federaal niveau dat niet wil organiseren, zal Vlaanderen dat zelf doen”, zei Weyts. Dat was duidelijk niet afgetoetst met Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke (CD&V), zo valt in de wandelgangen te horen. “De vaccinatiestrategie is met alle overheden in ons land afgesproken”, was het enige dat Beke kwijt wilde. De politie is de enige beroepsgroep die voorrang krijgt, maar die komt ook pas eind mei aan de beurt. Dan is het schooljaar al bijna voorbij.
De scholen blijven open, en Vlaams minister van Onderwijs Ben Weyts (N-VA) wil de leerkrachten desnoods zélf vaccineren. Binnen de Vlaamse regering wordt verrast gereageerd op dat plan. Zelfs al krijgen leerkrachten prioriteit, dan is het schooljaar bijna om als ze aan de beurt zijn.
De ministers van Onderwijs zijn klaar met het huiswerk dat ze vrijdag meekregen van het Overlegcomité. Ze moesten tegen vandaag met een lijst maatregelen komen die de besmettingen moeten indijken en die meteen kunnen ingaan. Dat huiswerk had de ministers onaangenaam verrast, ze hadden nog maar net nieuwe maatregelen afgesproken. “De scholen blijven open”, zei een strijdvaardige Weyts zondagavond met zeer veel nadruk. Hij richtte zijn pijlen op de federale regering, al zit zijn eigen ministerpresident en partijgenoot Jan Jambon in datzelfde Overlegcomité. “Voor u zit het Overlegcomité Onderwijs. Het is misschien atypisch, want het neemt ook maatregelen over zijn eigen bevoegdheid”, zei Weyts cynisch.
Hij had een verrassing klaar. Hij wil dat na de 65-plussers en de risicopatiënten de leerkrachten prioritair gevaccineerd worden. “Als federaal te moeilijk doet, dan doet
Vlaanderen dat zelf, met onze eigen CLB’s.” Nochtans had Vlaams minister van Welzijn Wouter Beke (CD&V) vorige week gezegd dat het te ingewikkeld is om leerkrachten prioriteit te geven. De enige groep die voorrang krijgt, zijn de operationele politiemensen, maar die komen ook pas eind mei aan de beurt. Al zouden de leerkrachten voorrang krijgen, dan nog zouden ze pas tegen het einde van het schooljaar aan de beurt zijn.
In de wandelgangen horen we dat Weyts op eigen houtje handelde. “De vaccinatiestrategie is met alle overheden van het land afgesproken”, liet Beke zondagavond in een reactie weten.
Een andere vraag voor het federale niveau had Weyts vrijdag al gelanceerd. Hij wil dat de federale regering zo snel mogelijk voor zelftesten zorgt. Nu zijn er wel sneltesten, maar aangezien die alleen gebruikt mogen worden door medisch geschoold personeel, zijn die moeilijk massaal inzetbaar. “In het buitenland mogen kinderen dat, waarom mogen leerkrachten dat hier dan niet?”
Refter dicht
De komende twee weken volgt er een batterij maatregelen die ervoor moeten zorgen dat de klasbubbels niet vermengd worden.
➜ De refters moeten sluiten tot aan de paasvakantie. Leerlingen moeten hun lunch eten in hun eigen klas of in openlucht.
➜ De komende twee weken zijn STRAP-weken (Stappen en Trappen). Alle leerlingen worden opgeroepen om te voet, met de fiets, de step of ander eigen vervoer naar school te komen. Collectief vervoer wordt best vermeden.
➜ Speeltijden worden gespreid.
➜ Alles moet zoveel mogelijk in openlucht gebeuren, de lessen maar ook bijvoorbeeld de leraarskamer.
➜ Buitenschoolse activiteiten kunnen alleen met de eigen klasgroep en in openlucht. “Een boswandeling kan, een museumbezoek kan niet.” ➜ Volwassenen in de school hebben zo weinig mogelijk contact. Vergaderen kan bijvoorbeeld alleen digitaal.
➜ Buitenstaanders worden niet meer toegelaten binnen de schoolmuren.
De aanpak zal per gemeente verschillen. Als de Risk Assessment Group in een gemeente een stijging vaststelt, zullen de scholen daar extra voorzichtig moeten zijn. Eén besmetting volstaat dan om de volledige klas te laten overschakelen op afstandsonderwijs. “Als er een uitbraak is in Namen dan kan je toch geen school sluiten in Poperinge”, vindt Weyts.
Achtste golf
Zijn de cijfers dan zo snel verslechterd dat er ineens drastische maatregelen nodig zijn? “Nee de cijfers zijn tussen woensdag en vrijdag niet ontploft”, zegt Geert Molenberghs, professor biostatistiek (UHasselt/KU Leuven). “Alle cijfers stijgen weliswaar, dat zien we iets meer in de groep van 0 tot 19 jaar dan in de groep van 20 tot 65 jaar. Het klinkt misschien vreemd, maar we zitten intussen al aan de achtste golf, als we de ‘golfjes’ meerekenen. We hebben er twee grote gehad en een reeks heuvels. Momenteel stijgt het aantal besmettingen met 35 procent in een week, al verwacht ik dat dit tegen maandag 40 procent is. Als we naar 50 of 60 procent gaan, dan verhoogt het risico op een nieuwe grote golf natuurlijk”, zegt Molenberghs die gisteren aan tafel zat met de ministers. “Het zijn trouwens niet alleen de scholen en de werkplaatsen waar besmettingen gebeuren, maar overal waar mensen samenkomen.” Een andere mogelijke maatregel zou zijn om de naschoolse activiteiten in te perken. “Dat is in het begin van het trimester ook toegepast na uitbraken in Noord- en Zuid-Limburgse scholen, en dat heeft gewerkt.” Molenberghs wijst erop dat we allemaal de huidige maatregelen zeer strikt moeten naleven. “Samen vergaderen, lunchen, dat zijn de momenten waarop de overdacht gebeurt.”