Artificiële intelligentie prikkelt jongeren voor opleiding informatica

Artificiële intelligentie, het spreekt jongeren tot de verbeelding. Dat merken ze ook aan de opleiding Informatica van de UHasselt. Het is dit academiejaar een van de belangrijkste redenen voor studenten om aan informaticastudies te beginnen.

“Tijdens infodagen krijgen we van toekomstige informaticastudenten opvallend veel vragen over artificiële intelligentie (AI)”, zegt professor Frank Neven van de UHasselt. “Al hebben de meeste jongeren er een nogal romantisch beeld over. Ze zijn gefascineerd door zelfrijdende auto’s en slimme robots. Die sensationele dingen zullen er in de toekomst zeker komen, maar zover is het vandaag nog niet. De AItoepassingen die nu al gebruikt worden zijn misschien minder sexy, maar wel zeer relevant.” De wereldbevolking produceert zoveel data dat het zinvol is om die ook te analyseren. Alleen kan dat werk door de omvang van de meeste databases niet meer door mensen gedaan worden. “Artificiële intelligentie biedt een oplossing: een zelflerend computersysteem kan uit die miljoenen gegevens interessante informatie puren. Op die manier kunnen we dingen ontdekken waarvan we nu nog niet eens weten waar we ze moeten zoeken”, aldus Neven.

Afstudeerprofiel

Ook in wetenschappelijk onderzoek is in de toekomst een grote rol weggelegd voor artificiële intelligentie. Aan de UHasselt werd zopas het Data Science Institute opgericht waar datagedreven onderzoek over de vakdomeinen heen centraal staat. En sinds vorig jaar kunnen studenten kiezen voor het afstudeerprofiel Artificiële Intelligentie in de masteropleiding Informatica. “Wie in de informatica aan de slag wilt, weet dat hij zijn hele leven zal moeten bijstuderen. De evolutie gaat zo snel, en dat geldt zeker voor de ontwikkelingen rond AI.”