“Gerechtigheid voor Kerim en al die onschuldige nieuwjaarsvierders”
AANSLAG ISTANBOEL HOUTHALEN-HELCHTEREN
“Een levenslang litteken.” Kenan Akyil (29) is de terreuraanslag die zijn broer Kerim meer dan drie jaar geleden het leven kostte nog lang niet te boven. In de nacht van 1 januari 2017 kwam de Oezbeek Abdulkdir Masharipov, verkleed als Kerstman, nachtclub Reina in de wijk Ortaköy van Istanboel binnen en opende het vuur. De ISterrorist doodde 39 mensen en verwondde er 69. Onder de slachtoffers bevonden zich veel buitenlanders. Een van hen was Kerim Akyil, een 23-jarige Houthalenaar die in Istanboel het nieuwe jaar vierde en dat met zijn leven moest bekopen.
Gisteren kon zijn familie eindelijk een stap vooruit zetten in hun verwerkingsproces, toen Masharipov in Turkije zijn straf kreeg: het equivalent van 40 keer levenslang zonder voorwaardelijke vrijlating. Het proces duurde bijna drie jaar. De rechtbank veroordeelde de IS-aanhanger tot nog eens 1.368 jaar gevangenisstraf extra voor de moordpoging op de andere mensen in de nachtclub en voor het dragen van een wapen zonder vergunning. Zijn kompaan Ilyas Mamasaripov, die hem hielp bij het plannen van de aanslag, kreeg 1.400 jaar gevangenisstraf.
Gerechtigheid
“Na drie jaar en 251 dagen is eindelijk gerechtigheid geschied”, zegt Kenan. “We proberen positief te blijven. Het blijft pijn doen dat onschuldige personen, die Nieuwjaar wilden vieren, op zo’n koelbloedige manier van het leven zijn beroofd. Terreur kent religie noch kleur. De pijn zal altijd blijven.”
Kerims vader Ali Akyil (55) heeft de rechtszaak in Turkije bijgewoond. Ook hij is opgelucht door het vonnis. “Gelukkig heeft de Turkse rechtbank gedaan wat ze moest doen. De afgelopen periode was zeer zwaar, voor mij en mijn gezin. Maar ik ben opgelucht. Mede dankzij de Belgische overheid hebben de daders de straf gekregen die ze verdienen. Mijn zoon zal eeuwig blijven voortleven in mijn hart.” Kerim blijft ook zijn broer inspireren. Kenan richtte in zijn nagedachtenis een vereniging op om jongeren te ondersteunen in hun algemene ontwikkeling. “Ik wil Kerims positiviteit overbrengen aan andere jongeren. Dan doen we met de vereniging Jong East, maar ook met andere maatschappelijke acties.” Twee jaar na de aanslag bouwde Kerims familie ook al een klasje in een weeshuis in Kenia.
Veertig keer levenslang plus 1.368 jaar. Dat is de straf die de dader van de aanslag op een nachtclub in Istanboel op nieuwjaarsdag 2017 in Turkije gekregen heeft. Houthalenaar Kerim Akyil (23) was één van de 39 slachtoffers. “Eindelijk gerechtigheid”, zegt zijn familie.