Coronaproof op kot: pizzaparty en quizzen via Zoom
STUDENTEN HASSELT/DIEPENBEEK/GENK Coronacrisis of niet, studenten willen nog steeds op kot. De verhuur van studentenkoten zit op hetzelfde niveau als vorig jaar. Al zal het kotleven er dit jaar toch een beetje anders uitzien.
In het kamerbestand dat Universiteit Hasselt en hogescholen UCLL en PXL samen beheren, zitten in totaal 2.889 studentenkamers van verschillende kotbazen in Diepenbeek, Hasselt en Genk. Daarvan zijn er op dit moment nog 580 vrij. Vorig jaar waren dat er op hetzelfde moment nog 575. “We merkten wel dat studenten iets langer gewacht hebben om te beslissen”, zegt Koen Santermans, woordvoerder van UHasselt. “Sinds we gecommuniceerd hebben dat alle studenten weer naar de campus mogen komen, is er opnieuw meer vraag naar koten, waardoor we nu aan een gelijkaardige bezetting zitten als in september vorig jaar.”
In Leuven werden al coronamaatregelen opgesteld door de stad, de onderwijsinstellingen, studentenkoepel LOKO en de politie. Kotstudenten wordt gevraagd om in alle gemeenschappelijke ruimtes een mondmasker te dragen. Bezoekers uit de bubbel van de student zijn alleen welkom op de kamer. Bovendien zijn dopen en cantussen in het eerste semester alvast uit den boze. Ook in de Limburgse studentensteden zitten dergelijke afspraken in de pijplijn. “Deze en volgende week is er daarover nog overleg gepland met de gemeente Diepenbeek en de stad Hasselt”, zegt Luc De Schepper, rector van UHasselt. “Ook de studentenverenigingen en -clubs zijn betrokken.”
Geen grote TD’s
De bedoeling is om aanbevelingen te formuleren over hoeveel studenten op kot mogen samenkomen, en of dat al dan niet met mondmasker moet. “Daarnaast willen we ook werk maken van een coronaveilig studentenleven. We willen duidelijk bepalen welke soort activiteiten kunnen doorgaan, en onder welke voorwaarden. Al zal een grote TD in de Fitlink er wellicht niet meteen inzitten. De maatregelen zullen alleszins in dezelfde lijn liggen als die van Leuven. Bovendien blijven ze gebaseerd op de nationale maatregelen.”
Om alle lessen veilig te laten verlopen, zal UHasselt ook externe locaties huren. “De onderhandelingen daarvoor zijn nog volop bezig”, zegt Santermans. “In ieder geval zetten we maximaal in op lessen op de campus zelf. De studenten vinden dat ook belangrijk. Zeker de eerstejaars, zij moeten namelijk nog een netwerk opbouwen.”
Bubbel per leefruimte
In de drie kapertorens van Upkot in Hasselt zijn nagenoeg alle 258 kamers verhuurd. De afgelopen dagen hebben heel wat studenten opnieuw hun intrek genomen in hun kot. “We hebben op voorhand duidelijke afspraken gemaakt voor al onze gebouwen”, zegt Nele Van Damme, CEO van Upkot. “We koppelen verschillende groepjes studenten telkens aan hun eigen leefruimte. Ze vormen als het ware een aparte bubbel. Binnen die groep mogen ze nauwer contact hebben en kunnen ze ook activiteiten doen, zodat ze toch een fijne studententijd kunnen hebben. Externe bezoekers mogen alleen op de kamers komen, en we vragen ook dat ze zich registreren via de QR-code aan de inkom.”
Domenico Caltabellotta is als coach verantwoordelijk voor de drie studententorens in Hasselt. “Maar het is niet de bedoeling dat ik studenten voortdurend op de regeltjes ga wijzen”, zegt hij. “Wel zorg ik voor veilige activiteiten. Zo gingen we deze week al eens yoga doen in het park, en over twee weken staat er een pizzaparty gepland. Studenten eten pizza in hun eigen leefruimtes, en kunnen met elkaar quizzen via Zoom.”
CULTUUR
Mondmasker
De studenten zelf hebben alvast zin in het nieuwe schooljaar. “Aan het kotleven op zich verandert er niet zo veel, vind ik”, zegt rechtenstudent Giel Weeghmans (24). “Al zet je wel vanzelf je mondmasker op als je merkt dat er veel volk in de gang is, of als je in de keuken komt. Ook op stap gaan zal er niet meteen inzitten, maar ik denk dat bijeenkomsten in kleinere groepjes ook wel plezant kunnen zijn.”