Maasmechelen krijgt volgend jaar drijvend zonnepanelenpark
Als alles goed gaat, krijgt ook Maasmechelen in één van de plassen van Terhills tegen april volgend jaar een drijvend zonnepark. Het is enkel nog wachten op de beslissing van de Vlaamse regering over de subsidie.
Dinsdagochtend werd in Dessel de laatste hand gelegd aan het grootste drijvende zonnepark van Vlaanderen (zie foto). In aanwezigheid van Vlaams energieminister Zuhal Demir werd daar het laatste van de in totaal 17.250 zonnepanelen geplaatst op een soort van drijvend ponton in de plas van de voormalige zandgroeve ‘De Schans’. Die plas is eigendom van Sibelco, die door haar zandontginning wel over meerder grote groeves beschikt. Het drijvend zonnepark in Dessel is een initiatief van de Limburgse investeringsmaatschappij LRM, Group Machiels, Luminus en Sibelco, en is het eerste in zijn soort in Vlaanderen. De installatie produceert 7 GWh per jaar, goed voor het jaarverbruik van 2.000 gezinnen. De elektriciteit wordt maximaal door Sibelco gebruikt. De totale investering bedraagt zo’n 7 miljoen euro.
Terhills
Zoals bekend heeft LRM concrete plannen om ook in de plassen van Terhills in Maasmechelen een drijvend zonnepark te installeren. De LRM ontplooit immers diverse initiatieven in het kader van zijn klimaatplan. “We zijn destijds door Sibelco gecontacteerd om mee te onderzoeken of een drijvend zonnepark in hun plas ‘Maatheide Links’ in Lommel tot de mogelijkheden behoorde”, zegt Luc Driesen, bij LRM verantwoordelijk voor het klimaatinvesteringsplan. “Maar uiteindelijk zijn we zo terechtgekomen in Dessel, omdat die plas meer mogelijkheden bood. Dat heeft ons op het idee gebracht om ook een drijvend zonnepark te installeren als groene energievoorziening voor het vakantiepark van Terhills.”
Uiteindelijk zal Terhills twee zonneparken krijgen: eentje op de plas waar ook het Cable Park is gevestigd, goed voor 1MWpiek, en nog eentje van 2 MWpiek, 300 meter verder op het land, op het voormalige vliegasstort. De zonnepanelen beslaan in totaal 3 hectare, de totale investering bedraagt zo’n 2,5 miljoen euro.
Bandingfactor
Maar voor een definitief groen licht is het nog wachten op de Vlaamse regering. “Ten laatste volgende week zal de Vlaamse regering de zogenaamde definitieve bandingfactor vastleggen. Dat is de sleutel die de hoogte van de Vlaamse subsidie via groene stroomcertificaten bepaalt”, legt Luc Driesen uit. “Die sleutel vormt ook het sluitstuk voor de financiering van het project.” Als alles goed gaat kunnen de voorbereidende werken dit najaar beginnen. De bouw van de zonnepanelenparken kan dan tegen februari of maart beginnen. Tegen midden april moeten de Maasmechelse zonnepanelenparken groene stroom leveren.
Of ook in Lommel nog een drijvend zonnepark komt? “Dat is zeker niet uitgesloten”, zegt Luc Driesen nog. “Maatheide Links ligt nog op de studietafel. Het is eerst zoeken naar goede afnemers voor de stroom van dat zonnepark.” Lommel beschikt met Kristal Solar Park zoals bekend al over een gigantisch zonnepark.