Eén dom moment, veel grote gevolgen
Gemiste kans in strijd tussen Big Three
Wie is de beste tennisser aller tijden? Tegen die achtergrond speelt elke grand slam - de ultieme maatstaf om de hiërarchie te bepalen zich af. Roger Federer staat met zijn 20 stuks nog steeds op kop, maar op zijn 39ste en met een haperend lijf krimpen zijn kansen. Zijn twee belagers Rafael Nadal (34) en Novak Djokovic (33) komen met 19 en 17 majors steeds dichter. Omdat Nadal terugdeinsde voor de oversteek naar de VS en Federer revalideert na een knieoperatie, mist Djokovic door deze uitsluiting een gouden kans om de tussenstand op 20-19-18 te brengen. Roland-Garros is eind deze maand de volgende major, maar in zijn favoriete biotoop heerst Nadal op volstrekt Merckxiaanse wijze. Djokovic heeft al herhaaldelijk verklaard dat hij de all time primus wil worden, maar die inhaalrace loopt nu vertraging op. Ondertussen staan prille twintigers als Stefanos Tstisipas en Félix Auger Aliassime in de coulissen steeds harder te trappelen.
Grandslamwinnaar met een sterretje
Hoort achter deze editie van de US Open een sterretje te staan? Bij de vrouwen ontbreken zes leden van de top tien. Is het evenement nu ook verwaterd in de mannensectie, zonder de Big Three, die wegens extrasportieve redenen hun kansen niet kunnen verdedigen? Federer, Nadal en Djokovic verdeelden vanaf 2017 alle grand slams onder mekaar. Omdat ook ex-winnaars als Andy Murray (eruit in de tweede ronde), Marin Cilic (derde ronde), Stan Wawrinka (thuisgebleven) en Juan Martin del Potro (geblesseerd) niet (meer) deelnemen, krijgen de US Open en het hele grandslamcircuit in elk geval een nieuwe naam op de erelijst. Daniil Medvedev, Dominic Thiem of Alexander Zverev zien hun kansen plots fors toenemen, maar het zal nooit een triomf als anders zijn.
Imagoschade niet weggepoetst
Hij was in New York toegekomen als een man met een missie. Naast zijn recordjacht (een 18de major en een seizoen zonder nederlaag, hij zat aan 26-0) wilde hij de imagoschade van een woelige zomer wegpoetsen én een nieuwe spelersunie uit de grond stampen. Hij verlaat New York met lege handen én bijkomende vlekken op zijn blazoen.
Midden april had Djokovic openlijk getwijfeld over een toekomstig coronavaccin. Enkele weken later hekelde hij de strenge maatregelen die de US Open plande. Vervolgens
organiseerde hij een exhibitietoernooi, waarbij vrolijk alle coronamaatregelen genegeerd werden. Een klein dozijn mensen, onder wie Grigor Dimitirov en het echtpaar Djokovic zelf, bekocht zoveel onvoorzichtigheid met een besmetting.
New York moest dus de Wiedergutmachung worden. Hij loofde uitgebreid de stad, het tornooi en zijn leiders, en schaarde zich als nummer één achter een nieuwe spelersbond. Helaas. John McEnroe, kenner ter zake, vreest dat Djokovic de rest van zijn dagen met een besmeurde reputatie zal moeten leven.
Geen prijzengeld en fikse boete
Djokovic verliest zijn prijzengeld van 210.000 euro en mag zich aan een boete van 8.500 euro verwachten. Voor een man die minstens 200 miljoen op de bank heeft staan, wenkt niet meteen de bedelstaf. Qua rankingpunten blijft de schade beperkt. Door een tijdelijke coronamaatregel behouden spelers de hoogste score uit 2019 of 2020. In zijn geval: de vierde US Open-ronde van vorig jaar. Djokovic kan ook zonder bijkomende schorsing naar Europa afreizen om het gravelseizoen aan te vatten.
Een malheur dreigt nog wel: een juridische procedure, op gang gebracht door zijn ‘slachtoffer’. Een dader van naam en faam, met tientallen miljoenen op de bankrekening: in de VS is zo’n incident hapklaar advocatenvoer.
TENNIS
Coppejans meteen naar huis -
De 26-jarige Kimmer Coppejans (ATP 155) verloor in de eerste ronde van het Challengertornooi in het Tsjechische Prostejov met 6-1, 6-4 van de Australiër Marc Polmans (ATP 121).
KAJAK
Elf nationale titels voor broer en zus Peters -
De 23-jarige Artuur Peters won op het BK in totaal niet minder dan zeven nationale titels op de 200, 500 en 1000m. Zus Hermien had ook een prima dag, met vier titels.
ALGEMEEN
“Spelen vinden plaats, met of zonder corona” -
De Olympische Spelen van Tokio, die door corona verplaatst werden naar de zomer van 2021, vinden zeker plaats, ongeacht de evolutie van de coronapandemie. Dat zegt John Coates, IOC-vicevoorzitter. “De Spelen zullen op 23 juli volgend jaar starten.” De Japanners hopen naast sporters ook fans te verwelkomen, maar de kans bestaat dat het Spelen zonder publiek worden.
FC LIMBURG REGIO FC ALKEN:
Middenvelder Jeffrey Stas is out tot einde seizoen door gescheurde voorste en mediale band knie.
FC ALKEN A/SP. KOLMONT:
In de voetbaluitslagen van afgelopen weekend is een foutje geslopen. FC Alken A (1prov) won niet met 7-1, maar speelde 1-1 gelijk tegen Kolmont (2B).
Met Murat Goksu (ex-Hades en ex-Alken) heeft Herk Sport (3C) nog een extra versterking binnengehaald.
HERK SPORT: