Brandweer evacueert bewoner met ladderwagen uit appartement
Zaterdag rond 14 uur is een brand uitgebroken op de eerste verdieping van een appartementsblok boven de Blokker in de Molenweidestraat in Lanaken. Een bewoner op de tweede verdieping werd met een ladderwagen van de brandweer geëvacueerd van zijn balkon. Vijf appartementen zijn onbewoonbaar.
De 38-jarige alleenstaande bewoonster van het verwoeste appartement aan de Molenweidestraat in Lanaken had in de slaapkamer net de strijk gedaan toen ze een filmpje wilde meepikken in de woonkamer. “En dan zag ik plots de rookslierten en merkte ik een brandgeur op. Ik heb me niet bedacht en ben meteen naar buiten gevlucht”, zucht de vrouw. Intussen breidde het vuur uit en was de slaapkamer herschapen in een vlammenzee. Nadat de vensters kapot sprongen en de rookontwikkeling in hevigheid toenam, kwamen steeds meer nieuwsgierigen toegestroomd.
Kortsluiting
“Ik zag op de bovenverdieping een man zenuwachtig aan zijn raam staan. We riepen dat hij zich zo klein mogelijk moest maken”, vertelt Lizzy, die net de Blokker onder het appartementsblok had bezocht. De man in kwestie had enkele minuten voordien geknetter gehoord en zag dat zijn slaapkamer al vol rook hing. “Ik wou mijn appartement uitvluchten, maar de rook overviel me meteen”, zegt Ton Janssen. “Omdat ik geen rookmelder had gehoord, wist ik niet precies wat er aan de hand was. Via de intercom vernam ik van een buur dat er een brand woedde in het appartement een verdieping lager. De trappenhal kon ik op dat moment al niet meer in. Dan heb ik maar een handdoek om mijn hoofd gedraaid en ben ik bij het open raam aan het balkon blijven staan. Daar is de brandweer me dan met de ladderwagen komen evacueren.”
De brand is wellicht door een kortsluiting ontstaan in de slaapkamer van het appartement op de eerste verdieping dat volledig verwoest is. “In totaal zijn er in het woonblok acht appartementen, vier op elke verdieping, waarvan door de brand er vijf onbewoonbaar zijn”, zegt Jos Peeters van de Brandweerzone Oost-Limburg. “Mede door het snelle optreden van de brandweerpost Lanaken was het vuur snel onder controle, de ploeg van Bilzen is assistentie komen bieden.”
Twee bewoners die bevangen raakten door de rook, werden met trapladders van de Blokker door omstaanders uit het raam naar beneden gehaald. Ze werden door de hulpdiensten ter plaatse onderzocht maar moesten niet naar het ziekenhuis. Ook de vestiging van Blokker op de benedenverdieping bleef niet gespaard van rook- en wateroverlast. Het winkelpersoneel wist iedereen snel en veilig naar buiten te leiden. Doordat het bluswater binnensijpelde in de winkel, kwamen enkele plafondpanelen los te hangen. Veiligheidshalve besliste de directie om de winkel zaterdagnamiddag te sluiten.
Noodopvang
Burgemeester Marino Keulen kwam ter plaatse poolshoogte nemen. “Er is veel materiële schade aan het woonblok. Gelukkig raakte niemand gewond bij de hevige brand. Het gaat om een woonblok van de sociale huisvestingsmaatschappij. De gezinnen die niet konden terugkeren naar hun appartement omwille van roetschade, werden opgevangen door familie. Voor twee gezinnen hebben we een noodopvang voorzien in recreatiedomein De Krieckaert in Gellik. De sociale huisvestingsmaatschappij Maasland die de appartementen verhuurt, zal de volgende dagen zoeken naar een nieuw onderkomen voor de getroffen bewoners”, aldus de burgemeester.