Beschermde Lochtkapel in ere hersteld

De restauratie van de 17deeeuwse Sint-Bernarduskapel in het Ekselse gehucht De Locht staat in de startblokken. De voorbereidingen zijn volop bezig. De ‘Lochtkapel’ moet volgend voorjaar in haar oude glorie hersteld zijn.

De Sint-Bernarduskapel, gewijd aan de heilige Bernardus van Clervaux, beschermheilige voor het vee, springt in het oog langs de gewestweg Hasselt-Eindhoven. De restauratieplannen van het beschermde monument, dat eigendom is van de gemeente, gaan al enkele jaren mee, maar het subsidiedossier vergde heel wat tijd. Vlaanderen staat in voor 80% van de geraamde 526.000 euro. Ter voorbereiding heeft Team van Meer Architecten een stabiliteitsonderzoek laten uitvoeren, en werd ook de bouwhistoriek van de kapel uitgeplozen. “We zullen eerst beginnen met stabiliseringswerken”, weet zaakvoerder Stijn Thomas. “De oude cementvoegen worden vervangen, en de pas later toegevoegde steunberen verwijderd. En wat zeker zal opvallen, is dat de buitenmuren weer hun ossenbloedrode kleur zullen krijgen. Verder zullen ook de glas-in-loodramen worden hersteld.” Ook het dak zal even worden verwijderd om de houten steunstructuur aan te pakken. “Aan de dakrand gaan we wel een gootje aanbrengen, om een einde te maken aan de eeuwige vochtproblemen.” Ook het interieur van de kapel, die nog sporadisch dienst doet voor vieringen, wordt onder handen genomen. “De marmerimitatie van het altaarstuk wordt in een gespecialiseerd atelier hersteld. Belangrijk is dat ook het schilderij van SintBernardus helemaal gerestaureerd wordt. Er komen wel nieuw zitbankjes die je samen kan omvormen tot een soort podium, ideaal voor een kamerconcertje”, aldus Thomas. Aan de ingang komt een houten portiek met raam zodat voorbijgangers altijd even naar binnen kunnen kijken.