Dick in de miserie
Het Nederlandse voetbal zit in zijn diepste put sinds november 1985 en het doelpunt van Georges Grün in de Kuip, nu het vrijwel zeker een tweede tornooi op rij mist. Door een doelpuntenfestival van Zweden tegen Luxemburg (8-0) moet Nederland morgen in Amsterdam met minstens 7-0 van diezelfde Zweden winnen om nog kans te maken op barrages. Aanvoerder Arjen Robben strijkt de vlag, alleen bondscoach Dick Advocaat gelooft nog dat het lukt. 17 miljoen Nederlanders waken sinds zaterdag over een klinisch dode patiënt en discussiëren over wanneer ze de stekker uit het stopcontact moeten halen. De kwalificatiecampagne voor het WK in Rusland werd een lijdensweg van twee jaar, die morgen in de Amsterdam Arena zijn beslag zal krijgen. Voor veteraan Arjen Robben (33) hoeft het allemaal niet meer. “Ik zou het telraam thuislaten”, zei hij aan de NOS over de Nederlandse kansen tegen Zweden. “Je moet altijd blijven gaan, tot de laatste minuut. Maar je moet ook realistisch zijn. Je mag best zeggen wat iedereen denkt: dit is niet te doen. Ik hoop toch dat de mensen naar het stadion komen.”
Als je al moet hopen op stuntwerk van Luxemburg, weet je dat je als land niet goed bezig bent. Heel Nederland zat zaterdagavond tussen 18.00 en 20.00 uur op het puntje van zijn stoel om het scoreverloop van Zweden-Luxemburg te volgen. Indien Nederland zijn laatste twee partijen kon winnen, zou het gelijk komen met Zweden en zou het doelpuntensaldo beslissend zijn. Een stunt van de Luxemburgers tegen de Zweden – eerder speelden ze gelijk tegen Frankrijk – zou Oranje een flink eind op weg helpen.
Geen stunt van Luxemburg
Maar stunten deed Luxemburg niet. Wel integendeel. Het werd in de Friends Arena in Solna precies 8-0. En laat dat net de uitslag zijn die bondscoach Dick Advocaat eind september nog op hoongelach had onthaald. “Die Zweden winnen niet met 8-0. Wat een stomme vraag”, sneerde hij naar een tv-journalist die hem de mogelijkheid voor de voeten had geworpen.
Het filmpje van die persconferentie ging zaterdag viraal op de sociale media en dreigt Advocaat te achtervolgen tot het einde van zijn dagen. Net als de legendarisch geworden wissel van Arjen Robben tijdens het EK in 2004, die Nederland de nederlaag tegen Tsjechië kostte. Nederlanders zouden Nederlanders niet zijn als ze zichzelf niet nog verder in de vernieling praatten. Na de moeizame 1-3-zege in Wit-Rusland – ironisch genoeg op slechts twee uur rijden van de grens met Rusland – sloeg Advoeen
Dick ADVOCAAT caat opnieuw heerlijk de bal mis. “Of 7-0 tegen Zweden reëel kan? Nee, maar 6-0 kan wel”, sprak de bondscoach, toen nog in de stellige overtuiging dat zes doelpunten morgen zouden volstaan. Toen de interviewer hem er attent op maakte dat hij een rekenfout had gemaakt, antwoordde Advocaat onverstoord: “Is het 7-0? Dan maken we er nog eentje bij. De realiteit is dat het heel moeilijk wordt, maar het is nog niet voorbij.” Daar denken zijn spelers anders over. De wedstrijd in Wit-Rusland maakte pijnlijk duidelijk dat er te weinig kwaliteit in het elftal zit om te stunten. Oranje gaf in Borisov
Arjen ROBBEN 0-1-voorsprong uit handen en ging maar dankzij een licht toegekende penalty en een vrijschopgoal van Memphis Depay over de Wit-Russen.
6-0 tegen Zweden is mogelijk. Is het 7-0? Dan maken we er nog eentje bij
Te weinig kwaliteit
De waarheid is dat de kwaliteit inderdaad ontbreekt bij Oranje. Als straks Arjen Robben afzwaait, zit er geen enkele wereldtopper meer in de Nederlandse selectie. Vincent Janssen werd doorgestuurd bij Tottenham, Davy Pröpper en Daryl Janmaat spelen bij meelopers in de Premier League, Jasper Cillessen zit op de bank in Barcelona, Georginio Wijnaldum en Daley Blind zijn slechts waterdragers bij Liverpool en Manchester United. Toch blijft Advocaat geloven dat een wonder mogelijk is. “We gaan niet van tevoren zeggen dat het niet mogelijk is, want het is wél mogelijk.” En toen hij geconfronteerd werd met de uitspraak van Robben dat het niet meer kan, gaf hij zijn kapitein een standje. “Dat vind ik een vreemd antwoord.”
Nog drie wedstrijden zit Advocaat op de bank. Ook de oefenwedstrijden (of alsnog de barrages?) in november zijn hem toevertrouwd. Daarna mag Oranje opnieuw op zoek naar een nieuwe wonderdokter. Drie gemiste tornooien op rij, zoals tussen 1982 en 1986: het is een scenario dat Nederland vanaf volgende zomer moet vermijden.
Je moet altijd blijven gaan, tot de laatste minuut. Maar je moet ook realistisch zijn: dit is niet te doen