“Podium moet te doen zijn”
UCI-wereldbekermanche in Beringen met thuisduo Niels Dirikx en Brecht Damen
Cyclobalclub Het Zwarte Goud mag van de UCI zaterdag de eerste wedstrijd inrichten van de World Cup Cyclobal. Met andere woorden: de wereldtop van het cyclobal strijkt dit weekend neer in de sporthal van Beverlo. Onder die wereldtoppers ook twee lokale jongens: Niels Dirikx (27) en Brecht Damen (27). Het zesde beste duo van de wereld mikt in de opener van de wereldbeker op minstens een podiumplaats. “Normaal is zo’n wereldbekerwedstrijd onhaalbaar voor een Belgische club, maar omdat het WK volgend jaar neerstrijkt in Luik, lagen de kaarten toch een stuk beter voor een wereldbekerwedstrijd in België.”
Voor Damen en Dirkx, die vooral in Duitsland, Zwitserland, Frankrijk en Oostenrijk actief zijn voor de topwedstrijden, een unieke kans om voor eigen volk te schitteren?
“Zwijg stil”, lacht Dirikx. “De druk ligt voor ons een stuk hoger nu. Bij iedereen leeft de hoop dat wij heel ver doorstoten op ons eigen tornooi, maar zo simpel is het natuurlijk niet. We kunnen van alle teams winnen, maar evengoed verliezen. Er zijn twee poules van telkens vijf teams en dat zijn allemaal topteams. Nu, ik moet eerlijk zeggen, de loting was ons vrij gunstig gestemd. We hopen toch om minstens op het podium te geraken. Alles wat erbij komt is bonus”, aldus Dirikx.
Ook het duo Tim Primavesie en Bjorn Stockmans van HZG Beringen mag deelnemen aan de wereldbekerwedstrijd. Zij zitten in de ander poule.
Dirikx: “Fantastisch voor Tim en Bjorn! Ze zullen ondervinden dat het niveauverschil erg groot is, maar anderzijds doen ze ook weer zeer nuttige ervaring op.” De wereldbeker cyclobal
is
een reeks van wedstrijden over heel de wereld. Elk team mag zich inschrijven voor vier wedstrijden. De tien ploegen met het hoogst aantal punten krijgen een ticket voor de finale in Willich.
Buitenlandse tornooien
Dirikx: “Ik geloof er hard in dat wij dat gaan halen. Op het WK van vorig jaar hebben we een grote stap vooruit gezet. Niet zozeer qua resultaten, maar vooral op vlak van ervaring. We trekken nu ook veel naar het buitenland omdat we daar tegen betere teams kunnen spelen. Die ervaring is onbetaalbaar. “
De wedstrijden in sporthal 't Beverke (Beverpad 15 in Beringen) beginnen zaterdag om 10.30 uur. Het avondprogramma met de finalewedstrijden begint om 18.00 uur met de finale om 20.30 uur.