Drugsbaron moet nieuw proces krijgen

Rachid Bouazza stond net op Most Wanted-lijst

Rachid Bouazza moet een nieuw proces krijgen, besliste het Hof van Cassatie. De veroordeling tot twintig jaar cel door het hof van beroep in Antwerpen werd verbroken. “Dit stond in de sterren geschreven”, reageert Bouazza’s advocaat.

Antwerps drugsbaron Rachid Bouazza (52) stond sinds vorige week op de Most Wantedlijst van de federale politie. Hij was in maart van dit jaar tot twintig jaar cel veroordeeld voor grootschalige cocaïnesmokkel vanuit de Dominicaanse Republiek naar Antwerpen. Honderden kilo’s coke zou de bende onder leiding van de Marokkaanse Belg het land hebben binnengesluisd. Op het moment van zijn veroordeling door het hof van beroep leefde hij al jaren onder de radar, volgens verschillende bronnen verdeelt hij zijn tijd tussen Marokko en Zuid-Amerika. Hoewel het arrest van het hof van beroep in Antwerpen en de bijhorende onmiddellijke aanhouding deze week verbroken werd door het Hof van Cassatie, zal Bouazza niet snel van de Most Wanted-lijst verdwijnen. Bij het FAST-team (Fugitive Active Search Team) van de federale politie, dat veroordeelde criminelen opspoort, is men namelijk niet van plan hem te schrappen. Doordat hij nog een andere straf van vier jaar voor drugstrafiek heeft openstaan is dat voorlopig ook niet nodig, zegt men bij FAST.

Conclusies geweerd

Bouazza en twee medeverdachten, Ron B. (70) en Jacob V. (70), moeten door de vernietiging van het arrest wel een nieuw proces krijgen. B. en V. kregen in maart respectievelijk tien en vijf jaar cel voor hun rol in de organisatie.

“Uiteraard zijn wij blij dat het arrest vernietigd werd, dit stond in de sterren geschreven”, reageert Ali Acer, de advocaat van Bouazza. “Ik verwacht dat een nieuw proces er pas binnen enkele jaren zal komen, het gaat hier om een dossier van twintigduizend pagina’s.”

De verbreking door het Hof van Cassatie heeft te maken met de conclusies. “Het hof van beroep heeft de conclusies van de verdediging geweerd uit de debatten”, aldus Johan John Mees, raadsman van Nederlandse fruitimporteur Ron B. “En dat had volgens Cassatie niet mogen gebeuren.”

Een nieuw proces voor de verdachten van de drugstrafiek zal voor het hof van beroep in Brussel plaatsvinden.

FOTO FEDERALE POLITIE Rachid Bouazza.