Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Dit is ook het beste voor Schoten”
Groen licht voor woonproject van bloemenzaak Van Gastel op Brechtsebaan
Het schepencollege heeft een vergunning verleend voor de bouw van acht eengezinswoningen op de plek waar nu bloemenzaak Van Gastel gevestigd is, op de hoek van de Brechtsebaan en Zeurtebaan. “Dit is de beste optie voor Schoten”, motiveert schepen van Ruimtelijke Ordening Paul De Swaef (N-VA) de beslissing.
De bekende bloemen- en plantenzaak is al ruim veertig jaar gevestigd op deze locatie. De sloop en vervanging door woningen lag gevoelig. “In het gewestplan staat namelijk dat dit bosgebied is. In een later plan van aanleg is het bedrijf geregulariseerd, maar daarin staat duidelijk vermeld dat er op de plaats van de winkel als nabestemming maximaal twee woningen op de Brechtsebaan mogen komen. In een ontwikkeling op de Zeurtebaan is niet voorzien. Dit is een aantasting van de groene gordel rond Schoten”, aldus gemeenteraadslid Peter Arnauw (Groen), die om die reden tijdens het openbaar onderzoek bezwaar indiende. Maar het schepencollege kende toch een vergunning toe aan eigenaars Yves Van Gastel en Caroline Borstlap. “Een moeilijke beslissing”, erkent schepen Paul De Swaef. “Maar na grondig wikken en wegen zijn we ervan overtuigd dat de vervanging van het tuincentrum door eengezinswoningen een goede zaak is voor Schoten. Momenteel is 78% van de oppervlakte daar verhard. Rond de vergunde woningen is in veel meer groen voorzien en kan het regenwater wel ter plaatse in de bodem dringen. In theorie mag dit dan wel bosgebied zijn, niemand zal de kosten voor de sloop van het tuincentrum op zich willen nemen. Het plan dat nu voorligt, is een goed compromis.” De Swaef wijst verder op de buurtbewoners, die zelf vragende partij zijn voor een verhuizing van het tuincentrum. “Er kwam ook
geen enkel ongunstig advies binnen, zelfs niet van het Agentschap voor Natuur en Bos. Ik vind het tot slot belangrijk dat we meewerken aan een toekomstplan van een echte Schotense onderneming die acht mensen tewerkstelt”, besluit de schepen. Want Yves Van Gastel en Caroline Borstlap benadrukken inderdaad dat ze hun bloemen- en decoratiezaak elders willen voortzetten. “We zijn naarstig op zoek naar een nieuwe stek in Schoten die beter geschikt is voor ons concept”, aldus Yves Van Gastel. “Pas als de nieuwe winkel opent, zal de oude sluiten en de sloop van de versleten serres beginnen.” Dat vinden van een nieuwe winkelruimte lijkt meteen de laatste te nemen hindernis, want intussen is duidelijk dat niemand beroep heeft aangetekend tegen de vergunning voor de acht woningen, en de termijn om dit te doen is verstreken. Ook Groen besloot om het dossier verder te laten rusten.