Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Als de coach me nodig heeft, zal ik er staan”
Jens De Paepe is na kruisbandblessure veel sneller terug dan verwacht
In Seraing hoopt Rupel Boom vanavond zijn eerste punten van het nieuwe seizoen mee te graaien. Coach Greg Vanderidt kreeg voor de trip naar het Luikse alvast goed nieuws. Centraal achterin kan hij weer rekenen op Jens De Paepe.
Vorig seizoen werd De Paepe door de supporters nog verkozen tot meest verdienstelijke speler en kreeg hij ook de Boomse Gouden Schoen. De verdediger was achterin bij de Steenbakkers de rots in de branding. Maar in de voorbereiding sloeg het noodlot toe voor De Paepe. “Tijdens de stage liep ik een blessure op. Dat gebeurde gewoon bij het wegtrappen van de bal, er was geen andere speler in de buurt. Aanvankelijk vreesde men voor gescheurde kruisbanden en een inactiviteit van zes tot acht maanden. Gelukkig viel het allemaal beter mee dan verwacht. Eerst werd half oktober als streefdatum vooropgesteld, maar ik heb er nog een maand kunnen afdoen. Vorige week speelde ik een uur met de beloften en de voorbije dagen heb ik zonder problemen alle trainingen kunnen volmaken. Ik merk ook aan mezelf dat de angst om me te blesseren weg is. Oké, de eerste tussenkomsten die je doet op training, zijn altijd wat aarzelend en voorzichtig. Maar daar ben ik intussen over. Als de coach me in Seraing al nodig heeft, zal ik er staan.”
Lengte gemist
De voorbije weken bleek ook duidelijk dat Rupel Boom De Paepe en ook Yannis Augustynen
maar moeilijk kan missen.
De Paepe: “Dat is ergens ook logisch. We zijn de twee grootste spelers en dus heel belangrijk op stilstaande fasen, zowel in de eigen zestien als bij aanvallende corners. Voor het overige hebben we vooral een vrij kleine ploeg met veel frivole voetballers. Dus ja, als Yannis en ik tegelijk aan de kant staan, merk je dat. Yannis maakte vorige week al zijn wederoptreden op Heist en dat scheelde meteen een slok op de borrel.” Dat nu ook De Paepe weer van de partij is, was ook hoognodig.
Er zijn leukere opdrachten dan met een nul op zes in de tas op bezoek te gaan bij Seraing. “Het is vervelend dat we net nu twee keer na elkaar op verplaatsing moeten. Het was beter geweest als we een haalbare thuismatch hadden gekregen, maar die keuze heb je natuurlijk niet. Op papier is Seraing een van de beste ploegen van de reeks. Ik herinner me nog dat we daar vorig seizoen voor rust compleet weggespeeld werden en 2-0 achterkwamen, maar dankzij een dolle tweede helft nog met een 3-3 naar huis gingen. Seraing is
begonnen met een vier op zes en legde er vorige week nog vijf in het mandje. Het wordt dus weer een loodzware opdracht. Maar als we spelen zoals de tweede helft op Heist, is er toch wel iets mogelijk.”