Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“We willen doven en slechthorenden uit hun isolement halen”
Hoorcoach en -consulent organiseren eerste ‘hoorcafé’ in gemeente
Slechthorendheid wil zeggen dat u minder hoort. Dat klinkt simpel, maar dat is het vaak niet. Een hoorapparaat kan veel oplossen, maar er is meer nodig dan dat. Sara Bolssens, Regina Bijl en May Konings starten daarom met een ‘hoorcafé’.
Regina Bijl (54) is hoorcoach. Ze begeleidt individuen, teams en bedrijven die vragen hebben over gehoorverlies. Sara Bolssens (40) is audioloog bij Hoorconsult in Kalmthout en May Konings (57) is ervaringsdeskundige.
“Op café of naar een feestje gaan als je slechthorend bent, is niet zo evident”, zegt Regina. “Ik spreek uit ervaring. Ik heb een flink gehoorverlies, maar ik ga wel graag uit. Dat is niet altijd eenvoudig. Heel vaak moet ik vragen of ze het nog eens even willen herhalen. In het hoorcafé komen mensen die in hetzelfde schuitje zitten. Zij zullen niet raar opkijken wanneer je nog een keer vraagt om iets te herhalen. Mensen kunnen er tips uitwisselen, maar dat is niet echt de essentie. Mensen samenbrengen en uit hun isolement halen is van veel meer waarde.”
“Ongeveer 10% van de bevolking heeft te maken met gehoorverlies”, zegt Sara Bolssens. “Van hen is 65% onder de 65 jaar. Het is voornamelijk die doelgroep die we willen aanspreken. Maar ook jongeren zijn welkom, want ook zij kampen meer en meer met gehoorproblemen.”
Taboe “Mensen hoeven zich niet te schamen voor hun gehoorverlies”, zegt Regina. “Maar het is
nog wel een taboe. Het accepteren dat je gehoorverlies hebt is voor veel mensen ook moeilijk. Vaak is er onbegrip in de naaste omgeving en dat zorgt dan weer voor gebrek aan contact. Aan mijn stem hoor je niet dat ik slecht hoor. Toch is het zo. Wanneer je ziet dat een ander vrolijk naar een festival of theatervoorstelling gaat of deelneemt aan een gegidste wandeling waar je maar de helft van verstaat, dan is dat niet fijn. Maar er zijn wel degelijk mogelijkheden om die problemen op te lossen. Dan gaat er een nieuwe wereld voor je open. Dit soort tips kunnen in het café met elkaar uitgewisseld worden.”
Sara en Regina worden in het hoorcafé bijgestaan door May Konings (57). “Als slechthorende weet ik wat de knelpunten zijn”, zegt ze. “Ook al heb ik een hoorapparaat, toch is daarmee niet altijd alles opgelost. Wie slecht hoort, kan de rode draad van het gesprek wel volgen, maar de nuances ontglippen je soms. Daarom ben ik blij dat ik mijn schouders mee onder dit project kan steken.”
Spanningen
“Er zou gewoon meer gesproken moeten worden over slechthorendheid”, zeggen de dames. “Thuis, in je vereniging of op de werkvloer. Want ook daar kunnen al eens spanningen ontstaan doordat je elkaar niet goed begrijpt. Kennis en begrip van een leidinggevende en je collega’s kunnen veel stress voorkomen.”
Het hoorcafé vindt op 7 september tussen 11 en 13u plaats in de bosbar in de Kalmthout Heide. De bosbar ligt langs het fietspad opde Kalmthoutse Heide, op 400 meter van de parking en is alleen toegankelijk voor fietsers en wandelaars. Je betaalt je eigen drankjes aan de bar, maar verder is het helemaal gratis.
Regina Bijl
Hoorcoach
“Kijk elkaar aan wanneer je met elkaar praat, want door de mimiek begrijp je elkaar veel beter.”