“Ouders wilden dat waarheid na 8 jaar aan het licht kwam”

Voormalige onthaalmoeder (64) schuldig bevonden aan mishandeling baby Eline

De correctionele rechtbank van Antwerpen heeft de voormalige onthaalmoeder Viviane V.N. uit Kapellen veroordeeld tot twee jaar gevangenisstraf met uitstel wegens mishandeling van een 7 maanden oude baby. Het meisje liep zo’n ernstige hersenschade op dat ze voor de rest van haar leven verlamd is.

De feiten dateren van 2010. Maar na een moeizaam gerechterlijk onderzoek en een proces dat ruim twee jaar heeft aangesleept, is er eindelijk een uitspraak in de zaak van baby Eline. Ondanks de hardnekkige ontkenning van de gewezen onthaalmoeder oordeelt de rechtbank dat Viviane V.N. wel degelijk schuldig is aan “opzettelijke slagen en verwondingen” door de baby hard door elkaar te schud- den. Volgens de rechtbank is er sprake van een shakenbabysyndroom met zeer dramatische gevolgen.

“Eline is 9 jaar oud, maar verstandelijk is ze nog steeds maar 7 maanden”, aldus Astrid Helmer en Ria Hens, de advocaten van de ouders van Eline. “Als gevolg van de hersenschade is ze blijvend verlamd. Ze kan niet rechtop zitten, ze zal nooit kunnen praten en ze kan alleen lachen en wenen. Eline verblijft op weekdagen in een speciale instelling. Tijdens weekends verblijft ze bij haar ouders. Deze zaak heeft een enorme impact gehad op het leven van Eline en haar familie.”

Pap uit neus

Viviane V.N. heeft sinds die dramatische 12de januari 2010 volgehouden dat ze Baby Eline geen haar had gekrenkt. Eline werd om 8.30u afgezet door haar ouders. Rond 10u kreeg een verantwoordelijke van Kind & Gezin telefoon van de onthaalmoeder dat er iets mis was met Eline. De vrouw ging ter plaatse, zag dat de situatie ernstig was en verwittigde de hulpdiensten. Een mugarts kon Eline reanimeren, maar in het ziekenhuis werden bloedingen in de ogen en een zwaar hersenletsel vastgesteld. Het ziekenhuis lichtte het parket in.

Volgens Viviane V.N. had het meisje een soort van toeval gekregen. Ze had haar hoofd achteruit geworpen en heftig met haar armen en benen bewogen. Daarna was ze slap geworden en liep er pap uit haar mond en neus.

Er werden de voorbije jaren verschillende deskundigen aangesteld. Zij kwamen tot het besluit dat het om een niet-accidenteel hersentrauma ging. Dat kon alleen ontstaan zijn terwijl Eline bij de onthaalmoeder was en kon alleen veroorzaakt zijn door hevig te schudden. De verdediging verweet een tunnelvisie, omdat de deskundigen alleen oog zouden gehad hebben voor het shakenbabysyndroom en schoof andere oorzaken van het hersenletsel naar voren. Maar de rechtbank

zag geen reden om aan het oordeel van de specialisten te twijfelen. Eindelijk rust

Voor de ouders van Eline is de uitspraak een opluchting. “Na een lijdensweg van acht jaar, waarbij de verdediging twijfel probeerde te zaaien over de vaststellingen, staat het vast dat Eline door elkaar werd geschud”, aldus de advocaten. “Hun dochter zal nooit meer herstellen, maar ze kunnen rust vinden in het besluit van de rechtbank. De strafmaat was voor de ouders minder van belang. Ze wilden vooral de waarheid achterhalen voor hun dochter.”

De rechtbank kent de ouders ook provisionele schadevergoedingen toe die oplopen tot meer dan 60.000 euro.

Astrid Helmer en Ria Hens

Advocaten ouders Eline

“Ze kan niet rechtop zitten, ze zal nooit kunnen praten en ze kan alleen lachen en wenen.”