Eerste serveerster (nu 75) toont hoe nieuw Hard Rock Café er gaat uitzien

Antwerpse vestiging van Amerikaanse gigant opent nog deze maand en stelt memorabilia tentoon die verwijzen naar diamanten

Op de Groenplaats gaf het Hard Rock Café gisteren een voorproefje van de aankleding van hun nieuwe vestiging. Als die later deze maand opent, zal er ook een souvenir van dEUS te zien zijn.

“Tegen de opening moet die ‘snare drum’ van dEUS (kleine drum, rechtopstaand in een drum

stel, red.) hier zijn”, belooft de Europese directeur van Hard Rock Café, Stefano Pandin. “We volgen een vaste procedure bij het accepteren van een donatie”, legt hij uit. “We mankeren alleen nog de handtekeningen van drie groepsleden vooraleer we de drum kunnen showen.”

Door dit soort van schenkingen, of door het opkopen van souvenirs op veilingen verzamelde Hard Rock International nu al 80.000 memorabilia, opgeslagen in de Hard Rock Kluis in

Orlando.

Eerste gitaar

“En zeggen dat het allemaal begon met die ene gitaar van Eric Clapton”, zegt Rita Gilligan, in 1971 het eerste personeelslid

Jas van Lennon

In het Hard Rock Café op de Groenplaats onthult Rita – “zeg maar Lovely Rita, zoals The Beatles dat deden”, lacht ze – een jas van John Lennon. “Ik zie stille John nog binnenkomen. Altijd samen met Alan Aldridge, die ons logo had ontworpen. Alan wordt deze week begraven. Dat doet me toch wat.”

Maar tijd om daarbij stil te staan heeft ze niet. “Ik weet dat het Hard Rock Café eerder mislukte op deze plek. Maar nu gaan we het zelf en beter doen, geen fran-

chising meer.” De 75-jarige dame blijft honderduit ratelen en vraagt alleen af en toe een slokje water. “Dit is mijn passie, altijd geweest. Om mijn job goed te doen, heb ik me altijd afgevraagd wat ik kon doen voor de firma en niet andersom.” Als ik haar zeg dat president Kennedy dat ooit zei over de Amerikanen en de VS, antwoord ze laconiek: “Oh ja? Wist ik niet. Ik ging maar tot mijn dertiende naar school. Mag ik daaruit besluiten dat je persoonlijkheid meespeelt bij de invulling van je job?”

In het Hard Rock Café is dat later deze maand cocktails schenken en hamburgers serveren. Want ooit zijn stichters Isaac Tigrett en Peter Morton daarmee begonnen omdat ze als student geen smakelijke hamburger vonden in de Britse hoofdstad.

Jurk van Lady Gaga

Voor Antwerpenaar Toon Geboers (29) ligt die job vanaf volgende maand in het Zwitserse Sankt-Gallen. Maar gisteren kon hij weer even genieten van zijn beroemdste creatie, de jurk die hij ontwierp voor zijn afstudeerproject. “Een vriend van me was assistent bij de hoofdstylist van Lady Gaga. Ze vroegen of ze een aantal van mijn kleren konden lenen. Een maand later pronkte Lady Gaga ermee in de Amerikaanse Vogue. Toen ik ze ontwierp had ik geen zangeres in gedachten. Ik maakte de jurk voor Wednesday Adams, van de Adams Family. Want daarop was mijn project geinspireerd. Op de jurk zie je de plattegrond van het Adams-kasteel, die ik verwerkt heb in een klok. Ik won er geen prijs mee op school, neen. Maar later werd het wel de hoofdprijs”, lacht de jonge ontwerper. Die verliet pas Van de Velde (Marie Jo lingerie) voor Jakob Schläpfer, die couturierstoffen maakt. “Ik ben druk druk druk met het zoeken van een nieuwe woonst, maar dit hier wilde ik ook wel even meepikken.”

van het allereerste Hard Rock Café in Londen en sinds 1998 Good will Ambassador van het merk. “Het jaar waarin Her Majesty Queen Elizabeth me de ‘ Orde van het Britse Rijk’ opspelde”, zegt ze fier. “Maar goed, Eric Clapton was al snel een stamgast. Na ee ‘Lovely Rita’ met de jas van John Lennon. Elk souvenir van het Antwerpse Hard Rock Café verwijst naar diamanten, als symbool van de stad. John Lennon schreef onder meer

De bar van het Hard Rock Café. Door het plafond komt een luster in de vorm van een diamant.

FOTO DIRK KERSTENS