Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Binnenin zo’n bunker gaat er een hele wereld open”
Tim (17) helpt mee aan renovatie van bunkers in park Den Brandt
In park Den Brandt wordt er ijverig gewerkt aan de renovatie van de
Führungsbunker, een belangrijke commandobunker uit de Tweede Wereldoorlog. “Van jongs af ben ik gefascineerd door WO II”, zegt de 17jarige Tim Jespers van vzw Bunker en Vliegtuig Archeo.
Het bunkerdorp in park Den Brandt ligt goed verscholen in het dichte struikgewas. Momenteel is vzw Bunker en Vliegtuig Archeo druk bezig met de renovatie van de Führungsbunker, een commandobunker van het zeldzame type SK1. De bunker was een belangrijke pion in de Atlantikwall, de gigantische verdedigingslinie van de Duitsers tijdens de Tweede Wereldoorlog. Een opvallende verschijning in het Bunkermuseum is de 17-jarige Tim Jespers. “Momenteel ben ik de bunker een likje verf aan het geven”, zegt hij enthousiast. “Uiteraard in de authentieke kleuren.”
Tim is sinds mei 2016 lid van vzw Bunker en Vliegtuig Archeo. “Van jongs af ben ik gefascineerd door het leger en de Tweede Wereldoorlog”, legt Tim uit. “Na de middelbare school zou ik graag een opleiding tot onderofficier volgen.”
Door een oproep op Facebook kwamen de vzw en het bunkerdorp op Tims radar. “Ik vond het de moeite het eens te proberen. Op het eerste gezicht lijken de bunkers simpele betonblokken. Maar binnenin gaat er echt een hele wereld open. Ondertussen fiets ik bijna dagelijks van Hemik-
TIM JESPERS
Vzw Bunker en Vliegtuig Archeo “We willen de bunkers historisch correct inrichten. Jammer genoeg kosten de materialen ons handenvol geld.”
sem naar het park. Momenteel ben ik aan het schilderen en help ik onze elektricien Robby waar ik kan.”
Hitler niet welkom
“We kunnen helaas niet zomaar alles renoveren”, zegt Tim. “De inrichting van de kamers moet natuurlijk historisch correct zijn. De nodige materialen zijn moeilijk verkrijgbaar en kosten ook nog eens handenvol geld. Momenteel hebben we de elektriciteitskabels in de bunker bevestigd met beugeltjes, dezelfde als tijdens de Tweede Wereldoorlog. Die kosten 1 euro per stuk en we hebben er bijna duizend gebruikt. Dat is een enorme hap uit ons budget”, moet Tim vaststellen.
“We zijn afhankelijk van onze bezoekers en sporadische giften”, vult Robby Vydt aan. De elektricien is druk in de weer in het vroegere commandocentrum. Vanuit die kamer werden commando’s doorgestuurd naar alle steunpunten van de Atlantikwall tussen de Franse grens en de Westerschelde.
Opvallend is dat er geen foto van Adolf Hitler in de commandokamer hangt, terwijl dat toen wel gebruikelijk was. “Dat mag blijkbaar niet”, weet Robby. “Ik begrijp dat mensen daar aanstoot aan kunnen nemen, maar we willen de geschiedenis liefst zo accuraat mogelijk weergeven.”
Manschappenbunker
Van de acht bunkers in het park zijn er drie toegankelijk. Als alles volgens plan verloopt, opent er dit jaar een vierde bunker voor het grote publiek. “We hebben nog maar net de toestemming ge- kregen om ook die te openen”, zegt Tim euforisch. “Het gaat om een manschappenbunker waar de Duitse troepen in sliepen.”
Op zaterdag 4 en zondag 5 maart is het Bunkermuseum weer toegankelijk voor geïnteresseerden. Dat weekend zal vzw Frontleven 40-45 de strijdkrachten van de Tweede Wereldoorlog uitbeelden. De troepen van de re-enactmentvereniging zullen in het park marcheren en de bunkers inpalmen.