Duivels met weinig minuten krijgen speciaal programma

Rode Duivels die bij hun club weinig aan spelen toekomen, mogen bezoek verwachten van de bondscoach. Om hen conditioneel op peil te krijgen voor het WK wil Wilmots hen een apart programma bezorgen. Komen in aanmerking: Marouane Fellaini, Van Buyten, Vermaelen, Chadli, Pocognoli en Alderweireld.

De bondscoach zal zijn rondreis in Europa niet alleen maken. Samen met fysiek-trainer Mario Innaurato bezoekt hij alle Duivels die momenteel geen vaste waarde zijn bij hun ploeg en te weinig speelminuten verzamelen. Dat liet hij maandag in de Algerijnse media weten. ‘We gaan onze ronde maken zodat ze in maart aan het speciale programma met het oog op het WK kunnen beginnen’, aldus Wilmots. ‘ We gaan bekijken wie moeilijkheden heeft met de conditie. Ze zullen allemaal een specifiek programma krijgen. Zo krijgen we ze in mei in goede conditie. Dan moeten ze nog twee weken hard werken en zijn ze bij het begin van het WK op hun best.’

Uit zijn woorden kan begrepen worden dat Wilmots graag wil vasthouden aan de kern die de Rode Duivels doorheen de kwalificatie loodste, zelfs al zijn er flink wat spelers bij die vandaag moeten knokken om bij hun ploeg in actie te komen. Dat is vooral geen goed nieuws voor spelers als Michy Batshuayi, José-Paul Mpoku, Radja Nainggolan, Jelle Vossen en Thorgan Hazard. Hoewel sommigenvanhenweldetopvormbeethebbenenvolop aan de deur van de nationale ploeg kloppen, lijkt Wilmots hoe dan ook de voorkeur te geven aan de jongens die de kwalificatie afdwongen. Wellicht wil de bondscoach de hiërarchie en het evenwicht in de kern niet verstoren. Dat hij de spelers daarvoor een apart programma moet meegeven, is voor de bondscoach geen issue. ‘Het hoeft niet meteen een nadeel te zijn dat de Rode Duivels niet alle wedstrijden hebben gespeeld’, aldus Wilmots nog. ‘De frisheid wordt een heel belangrijk aspect. De Engelsen spelen elk jaar 60 à 65 wedstrijden. Ze zijn doodop als ze aan het WK beginnen.’

Nog dit: Wilmots blaast op 19 mei verzamelen voor het WK. Op dat moment zal de kern zeker nog groter zijn dan de groep van 23 spelers die op 10 juni naar Brazilië afreist. De bondscoach gunt zichzelf drie weken de tijd om de Rode Duivels op de trainingen en in de drie wedstrijden (Luxemburg en Tunesië thuis en Zweden uit) bezig te zien en zijn definitieve selectie te maken.