Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Het plichtenverhaal is stigmatiserend”
ACW bezorgd over bestraffende toon in ‘Respect voor A’
ACW, de koepel van christelijke werknemersorganisaties, is bezorgd over het bestuursakkoord van N-VA, CD&V en Open Vld. “Heel het plichtenverhaal is een stigmatiserende en simplistische visie op mensen in armoede”, vindt Annemie Verhoeven, verbondssecretaris ACW Antwerpen.
In het ACW-hoofdkantoor in de Nationalestraat werden de onderhandelingen met argusogen gevolgd. De eerste reactie op het bestuursakkoord was nog voorzichtig positief, maar na een tweede lezing groeide de bezorgdheid bij Verhoeven en Sus Schrauwen, ACW-voorzitter regio Antwerpen Stad.
“Bij een eerste lezing leek het een harderedoorslagvanwatdoordevorige bestuursploeg al werd gedaan”, zegt Verhoeven. “Maar God zit in de details.”
Vanwaarkomtdebezorgdheid?
Verhoeven: Het bestuursakkoord
Respect voor A kiest op alle domeinen voor de meest gemakkelijk manier om problemen aan te pakken. De problemen zijn in het verleden te vaak onder de mat geveegd en werden onvoldoende erkend en benoemd.Maardatwilnognietzeggen dat we dan nu maar moeten instemmen met het repressief aanpakken van de symptomen zonder de oorzaken zelf aan te pakken. Plichten? Goed, maar dan wel voor iedereen. Ik mis het geven van kansen. Het bestuursakkoord vertrekt vanuit wantrouwen. Uiteraard moet je fraude aanpakken, maar dan wel op alle terreinen. Dus ook ondernemers die onderaannemers aanstellen in het zwart en illegale tewerkstelling. Het bestuursakkoord is vooral bestraffend. Criminelen vormen slechts een zeer klein percentage van de bevolking. Je mag dit niet extrapoleren naar de rest van de bevolking. Dit is eigenlijk een fout die veel politici maken.
De nadruk ligt op de kennis van het Nederlands. Wat stoort jullie?
Verhoeven: Kennis van het Nederlands is natuurlijk belangrijk. Maar beseft men wel dat Nederlands één van de moeilijkste talen is om te leren. Zelfs hoogopgeleiden hebben twee jaar voltijds onderwijs nodig om de taal te kennen. Bovendien moet je ervoor zorgen dat iedereen toegang heeft tot lessen Nederlands.
Schrauwen: Taal is niet het enige dat ons bindt, maar het is een middel. Wat ons wel bindt, is deze stad waar we wonen en werken.
Hetluikrondsociaalbeleidwerd tijdens de onderhandelingen wel uitgebreid. Het overtuigt jullie niet?
Schrauwen: Rond dierenwelzijn staat in het bestuursakkoord dat er nauw wordt samengewerkt met de verenigingen voor adviezen. Rond armoedebeleid staat geen letter over de inbreng van de verenigingen en de experts.
Verhoeven: Ik vind het beangsti- gend dat armoede als een individuele schuld wordt beschouwd. Terwijl het een structureel onrecht is. Het nieuwe stadsbestuur volgt de neoliberale doctrine. Naast symptoombestrijding is het ongebreidelde geloof in de vrije markt een tweede rode draad door het bestuursakkoord. Te veel verantwoordelijkheid voor het benutten van rechten wordt gelegd bij het individu, dit gaat voorbij aan de maatschappelijke realiteit. Wie in armoede leeft, heeft een totaalaanpak nodig, niet enkele losse flodders, waarvan het dan heet dat het hun plicht is deze te grijpen. Dat is een stigmatiserende en simplistische visie op mensen in armoede. Deze beschuldigende toon aan het adres van maatschappelijk kwetsbaren vinden we in te veel facetten van dit bestuursakkoord. We staan budgettair voor een moeilijke periode. Ik vrees dat besparingen worden afgewenteld op de sociaal zwakkeren.
Schrauwen: De nadruk ligt op de bestrijding van de symptomen en niet op de oorzaken. Het is brandjes blussen. Ik mis duidelijke doelstellingen, maar het geeft ook de mogelijkheid om het nog verder in te vullen. Solidariteit en participatie zijn onmisbaar in een harmonieuze samenleving.
CD&V heeft dan onvoldoende onderhandeldomdiesocialetoets inhetbestuursakkoordtekrijgen?
Verhoeven: Helemaal niet. CD&V deed alle inspanningen om te wegen op het beleid.
Schrauwen: Dit is ook te zien in het bestuursakkoord, zeker als je die naast de formatienota legt. De tekst rond de stopzetting van de sociale restaurant is bijgestuurd.
Verhoeven: Ik verwacht van de CD&V-mandatarissen dat ze blijven waken over het sociaal beleid. Onze mensen deden hun best, dus ik ga niet schieten op hen. Ook wij zijn steeds bereid om mee te werken, kritisch maar constructief in het belang van alle Antwerpenaars.