1,2 miljard voor Engie voedt debat overwinst
Minister van Energie Tinne Van der Straeten zet door met een voorstel om de energiebedrijven een crisisbijdrage op hun overwinsten op te leggen.
Engie/Electrabel stort na het boerenjaar 2021 een dividend van liefst 1,24 miljard euro door naar het Franse moederbedrijf Engie, meldt De Tijd. Na enkele magere jaren zijn de Belgische kerncentrales opnieuw een cashcow geworden voor Engie/Electrabel. De winst steeg van 2,5 miljard naar 3,4 miljard euro.
Dat lijkt nog maar het begin. Vorig jaar moest Engie/Electrabel nog rekening houden met langetermijncontracten tegen lagere prijzen. Dat zal minder en minder het geval zijn. Zolang de elektriciteitsprijzen hoog blijven, zal het bedrijf goed blijven boeren met zijn grotendeels afgeschreven kerncentrales.
Dat voedt het debat over de overwinsten die elektriciteitsproducenten boeken als gevolg van de energiecrisis en de oorlog in
Tinne Van der Straeten
Oekraïne. Kamerlid Peter Mertens (PVDA) vraagt de regering opnieuw om dringend een mechanisme uit te werken dat de overwinsten afroomt.
Federaal minister van Energie Tinne Van der Straeten (Groen) is daar ook mee bezig. Zij wil op basis van de informatie die de Nationale Bank tegen eind mei bezorgt, een voorstel van crisisbijdrage aan de regering bezorgen. Zij blijft erbij dat ‘niemand zich mag verrijken op de rug van de gezinnen en bedrijven die het steeds moeilijker hebben om hun energierekening te betalen’.
Schadevergoeding
Eerdere adviezen die de regering had opgevraagd, waarschuwden nochtans voor de gevolgen. Engie/ Electrabel zou een schadevergoeding kunnen eisen omdat de overheid eenzijdig de afspraken schendt die gemaakt zijn bij de levensduurverlenging van Doel 1 en 2, en bij de verlenging van Tihange 1. De bedragen die Engie/ Electrabel voor die kerncentrales in de schatkist stort, liggen met de huidige hoge elektriciteitsprijzen veel lager dan die voor de andere kerncentrales.
Een recent advies van het advocatenbureau Sphere Avocats aan de regering ziet wel nog een mogelijkheid om Engie/Electrabel via een juridische omweg toch aan te pakken, aangezien het de overheid nog altijd vrij staat om belastingen op te leggen.
Maar het is de vraag wat de gevolgen zijn. Het advocatenbureau waarschuwt dat Engie/Electrabel dan aan geen enkele samenwerking meer gehouden is. En dat net nu de federale regering de medewerking van het bedrijf nodig heeft om de verlenging van de kerncentrales Doel 4 en Tihange 3 door te drukken. Het kan bijna niet anders of de discussie over het afromen van de overwinsten moet daar beslecht worden.
Hoe dan ook zal Engie/Electrabel straks niet zomaar meer dividenden richting Frankrijk kunnen sturen. Door de nieuwe wet op de nucleaire voorzieningen zal de Commissie Nucleaire Voorzieningen eerst controleren of die geldstroom de financiering van de ontmanteling van de kerncentrales en de berging van het afval – een factuur van op termijn 41 miljard euro – niet in gevaar brengt. Dat moet vermijden dat er beslissingen worden genomen die Engie/Electrabel zodanig verarmen dat het bedrijf op termijn niet meer aan zijn verplichtingen in ons land kan voldoen.
‘Niemand mag zich verrijken op de rug van de gezinnen en bedrijven die het steeds moeilijker hebben om hun energierekening te betalen’ Minister van Energie (Groen)