60 procent stadscentrum Leuven wordt fietszone
Het stadscentrum als één grote fietszone, extra ruimte aan enkele belangrijke kruispunten en zelfs kruispunten waar fietsers door het rood mogen rijden. Met die maatregelen wil het stadsbestuur van Leuven nog meer een fietsstad maken.
LEUVEN I ‘De stad zal 60 procent van de binnenstad omvormen tot een fietszone, een aaneengesloten netwerk van fietsstraten’, zegt schepen van Mobiliteit David Dessers (Groen). Niet opgenomen in de fietszone zijn de primaire verkeerslussen uit het circulatieplan en enkele straten die een steile hellingsgraad hebben, zoals bijvoorbeeld de Keizersberg.
‘In de fietszone mogen fietsers de volledige breedte van de rijbaan gebruiken bij eenrichtingsstraten en de volledige rechtse helft van de rijbaan bij dubbelrichtingsstraten. Motorvoertuigen mogen er rijden, maar mogen de fietsers niet inhalen’, zegt Dessers. ‘Op die manier vertragen de fietsers het verkeer. Dat moet ook de veiligheid voor de voetgangers in die straten verhogen. Samen met het winkelwandelgedeelte wil dat zeggen dat in 75 procent van de binnenstad het ritme bepaald wordt door voetgangers of fietsers.’
Uit een enquête van Het Nieuwsblad en de Fietsersbond bleek eerder deze week nog dat Leuven pas op de zevende plaats komt van de dertien centrumsteden wat betreft tevredenheid van de fietsers over het fietsbeleid. Twee van de drie centrumsteden die wel in de top drie stonden, hebben hun stadscentrum volledig omgevormd tot fietszone. ‘Voor mij een bevestiging dat we hiermee een goede beslissing nemen’, zegt Dessers.
Door rood
Maar het blijft niet alleen bij de maatregelen in de binnenstad. ‘Aan vijf belangrijke kruispunten zullen we de opstelstroken voor fietsers verbreden, zodat ze voor de auto’s staan en ook als eerste kunnen vertrekken bij groen licht’, zegt schepen van Openbare Werken Dirk Vansina (CD&V). Het gaat over de kruispunten aan de Naamsepoort, de Parkpoort, de kruising van de Geldenaaksebaan met de Pakenstraat, van de M. van Waeyenberghlaan en de Tervuursestraat en van de Naamsesteenweg met de Hertogstraat.
Aan twintig andere kruispunten gaat de stad nog een stap verder, en zullen fietsers door het rood kunnen rijden wanneer ze rechtsaf willen of soms zelfs wanneer ze rechtdoor willen. Het zijn kruispunten waar er weinig of geen conflicten zijn met andere weggebruikers. ‘Denk aan bijvoorbeeld het Tkruispunt van de Vaartkom met de Vaartstraat, waar fietsers moeten stoppen voor rood wanneer ze richting Opek rijden, terwijl daar eigenlijk geen enkele reden toe is’, zegt Dessers.
‘Op deze manier vertragen de fietsers het verkeer, wat ook de veiligheid voor voetgangers verhoogt’
DAVID DESSERS
Schepen van Mobiliteit
‘Deze beslissing werd lang uitgesteld uit vrees dat fietsers dan in heel de stad door rood zouden beginnen rijden om rechtsaf te slaan’, zegt Dessers. ‘Dat is natuurlijk absoluut niet de bedoeling. Het moet veilig blijven, en voorrang aan bijvoorbeeld voetgangers op het zebrapad blijft. In andere steden werkt dit goed. Door duidelijke signalisatie geloven we dat dit ook in Leuven kan.’
De maatregelen gaan in vanaf september 2020, bij het begin van het nieuwe schooljaar.