Google ligt steeds meer onder vuur van rechts
De Amerikaanse verkiezingen zijn gemanipuleerd om één kandidaat te bevoordelen. En de schuldige? Google. Daarover zijn steeds meer Republikeins gezinde Amerikanen het eens.
Een bijeenkomst van
Begin deze week pakte de Trumpgezinde nieuwssite Fox News uit met een primeur: een gelekte email die suggereert dat de top van Google getracht heeft om de presidentsverkiezingen van 2016 te beïnvloeden in het voordeel van Hillary Clinton. De website Breitbart publiceerde vervolgens een video waarin Googleoprichter Sergey Brin de overwinning van Trump betreurt. Trumpaanhangers zien een duidelijk verhaal: Google wilde Clinton aan de overwinning helpen, en heeft zich na haar nederlaag voorgenomen om Trump met alle middelen te bekampen. Niet Rusland, maar Google is het echte gevaar voor de democratie, insinueerde Fox Newsgezicht Tucker Carlson deze week.
Twee weken geleden tweette Donald Trump een wilde beschuldiging: de Googlezoekresultaten zijn ‘vervalst’ om vooral negatief nieuws over zijn presidentschap te tonen. Een week later werden Google, Twitter en Facebook uitgenodigd om te getuigen voor een Senaatscommissie over hun inspanningen om manipulatie van de verkiezingen tegen te gaan. Google weigerde een van zijn toplui te sturen. Gevolg: er werd ostentatief een lege stoel met het bordje ‘Google’ gezet en senatoren van beide partijen gaven het bedrijf de volle laag. Min of meer tegelijkertijd maakte het ministerie van Justitie bekend dat er een onderzoek komt naar het ‘opzettelijke verstikken van de vrije uitwisseling van ideeën’ door de grote technologiebedrijven.
Latino’s naar de stembus
Met de twee mediaverhalen van deze week, wordt de antiGoogle retoriek verder opgevoerd. De gelekte mail komt van Eliana Murillo, bij Google verantwoordelijk voor multiculturele marketing. Zij schrijft over de acties die Google ondernam om latino’s naar de stembus te krijgen. Die omvatten onder meer een gift aan een organisatie die bussen inzet om mensen op de verkiezingsdag te transporteren, het promoten van de hashtag #YoVoyaVotaryTu (ik ga stemmen, en jij?) en inspanningen om ervoor te zorgen dat kiezers in het Spaans de locatie van het stemlokaal konden opzoeken.
Fox News valt vooral over Murillo’s reactie op de verkiezingsuitslag. ‘We hadden nooit gedacht dat 29 procent van de latino’s voor Trump zou stemmen’, schrijft ze. En ze voegt eraan toe dat 71 procent stemmen voor Clinton ‘niet genoeg’ was. Conclusie: Googles acties om latino’s te doen stemmen, waren niet onpartijdig, maar bedoeld om Clinton te helpen. Google reageert kort dat Murillo alleen voor zichzelf sprak. Maar de leider van de Republikeinse meerderheid in het Huis, Kevin McCarthy, eist dat Google zich komt verantwoorden in het parlement.
En dan is er de video die Breitbart publiceerde. Daarin zie je de ene na de andere Googletopman het resultaat van de verkiezingen betreuren. Oprichter Sergey Brin zegt dat hij zich ‘als immigrant en vluchteling diep gekrenkt voelt’ en dat de uitslag ‘conflicteert met veel van onze waarden’. Later hoor je een directielid zeggen: ‘Google zal de grote kracht, de middelen en het bereik dat we hebben gebruiken om echt belangrijke waarden te promoten.’
Verderop in de video overleggen toplui over de uitdagingen waar ze voor staan: de ‘filter bubbels’ op het internet bekampen, mensen beter informeren. En een topvrouw, Eileen Naughton, roept werknemers op om tolerant te zijn tegenover mensen met een andere opinie. Maar het Breitbartpubliek heeft vooral gehoord, dat de top van Google zijn eigen opvattingen wil promoten.
Google stelt dat zijn werknemers in de video ‘hun persoonlijke opinie gaven, na een lange en woelige campagne’. ‘Niets van wat is gezegd op deze meeting, of gelijk welke andere meeting, wijst erop dat enige politieke voorkeur invloed heeft op onze producten’. Van de manipulatie van Googles zoekresultaten of andere producten, is overigens geen enkel bewijs.
De woede van conservatieven tegenover Google groeit al langer. In 2017 werd ingenieur James Damore ontslagen omdat hij in een interne nota had geschreven dat vrouwen biologisch minder geschikt zijn om in te technologieindustrie te werken. Damore eist een schadevergoeding van Google omdat het blanke, conservatieve mannen zou discrimineren. Wat van Damore prompt een boegbeeld maakte van altright. En 2.000 werknemers van Google betoogden vorig jaar tegen Trumps ban op immigratie vanuit zeven moslimlanden.
‘Niet Rusland, maar Google is het echte gevaar voor de democratie’ TUCKER CARLSON
Fox News
‘Niets van wat is gezegd op deze meeting wijst erop dat enige politieke voorkeur invloed heeft op onze producten’