‘Ik dacht: ik stop met politiek’

Bram, de zoon van minister Hilde Crevits (CD&V), werd getroffen door lymfklierkanker. Nu hij genezen is verklaard, praat de minister er voor het eerst over.

BRUSSEL I ‘Ik stop.’ Dat was de eerste gedachte die bij Hilde Crevits (50) opkwam. Ze had net te horen gekregen dat Bram, haar 24jarige zoon, kanker had. Terwijl zij zat te vergaderen met vakbondsmensen en werkgevers.

Gisterochtend sprak de Vlaamse minister van Onderwijs in De

Rotonde op Radio 2 voor het eerst over die harde periode. Ze komt er nu mee naar buiten, omdat ze het hoofdstuk kon afsluiten. Een paar weken geleden hebben de dokters haar zoon genezen verklaard. ‘Hij kan weer met volle teugen van het leven genieten. Want je wenst het niemand toe: op je 24ste al moeten omgaan met de kwetsbaarheid van je leven. Tijdens de behandeling was Bram vier dagen keiziek. En dan was hij een week weer goed. Dus bleef hij werken. Voor hem was dat mentaal belangrijk. En ik heb geleerd dat werk ook heilzaam kan zijn. Ook als je ziek bent.’

Ook Crevits zelf besloot om te blijven doorwerken, als minister, maar ze wilde de ziekte van haar zoon stilhouden. Slechts een beperkt aantal mensen binnen haar partij en haar collega’s in de Vlaamse regering wisten wat er speelde. ‘Op vraag van collega Crevits en uit respect voor haar en haar zoon heb ik altijd de discretie bewaard’, zegt Vlaams ministerpresident Geert Bourgeois (NVA). ‘En uiteraard heb ik zowel op menselijk vlak als op vlak van agenda gedaan wat ik kon om haar te helpen.’

Dat moest ook wel. Als je zoon behandeld wordt voor kanker, dan maak je dat je er bent. ‘We hebben ook heel mooie momenten gehad als familie. Heel vreemd eigenlijk’, zegt de minister. ‘Maar je neemt bewust meer tijd om te genieten van elkaars gezelschap.’

Zwaar stormweer

Het was niet de eerste keer dat Crevits met kanker te maken kreeg. ‘Mijn moeder, vader, schoonmoeder én schoonvader zijn geconfronteerd met kanker. Mama kreeg twee keer borstkanker, schoonmama een keer, vader heeft een zware darmkanker gehad. Bram was net geboren toen mijn moeder voor de tweede keer kanker kreeg. Dat was een heel turbulente tijd. Hij was haar eerste kleinkind. En dan komt die ziekte erbovenop. Kanker komt plots. Het heeft mij geleerd dat je op elk moment in het leven bereid moet zijn om afscheid te nemen. Of om door heel zwaar stormweer te gaan.’

‘Je neemt bewust meer tijd om te genieten van elkaars gezelschap’ HILDE CREVITS (CD&V) Minister van Onderwijs