Bart De Wever haalt het plan voor een gemeenschappelijk stadion voor Antwerp en Beerschot van onder het stof. Antwerp bouwt liever zijn eigen stadion

STEVEN DE FOER

| Burgemeester Bart De Wever (N-VA) wil het oude plan van een ultramodern gemeenschappelijk voetbalstadion voor Antwerp en Beerschot nieuw leven inblazen. Maar vooral bij Antwerp – dat vandaag een cruciale wedstrijd speelt – is daarvoor weinig enthousiasme.

Vijf jaar geleden, onder Patrick Janssens (SP.A), was er een concreet plan om de twee aartsrivalen samen onderdak te bieden in een splinternieuw stadion aan de Schelde, op het terrein van Petroleum-Zuid. Dat liep spaak op de onwil van toenmalig Beerschotvoorzitter Patrick Vanoppen.

Vrijdag heropende De Wever het dossier op een persconferentie, in allerijl georganiseerd omdat zijn plan was uitgelekt. De Wever had het over een multifunctioneel ‘ Stadion aan de Stroom’, op dezelfde locatie ten zuiden van de Scheldekaaien. ‘In de begroting zijn hiervoor geen middelen voorzien’, zei hij. ‘ Maar de stad is bereid aanzienlijke inspanningen te doen en de regie in handen te nemen. En we moeten in staat zijn hiervoor enkele tientallen miljoenen euro’s bijeen te schrapen.’

De Wever zat verveeld met het lek en verontschuldigde zich ook. Het is ongewoon dat het stadsbestuur met deze uitgestoken hand naar buiten komt zonder dat er zelfs nog maar een eerste concreet gesprek met de beide clubs is gevoerd. Bovendien is een verhuizing en samenwerking met de rivalen zeer omstreden bij de fans.

Bij Beerschot klonk een droog ‘wij wachten een eventuele uitnodiging af en nemen nog geen enkel standpunt in’. Maar vooral het bestuur van Antwerp reageerde kribbig. ‘De timing is ongelukkig, net nu wij zo gefocust zijn op de wedstrijd op Roeselare’, zegt Ant- werp-voorzitter Jan Michel. The Great Old kan vanavond na 13 jaar weer naar eerste klasse promoveren, als het een 3–1-voorsprong weet vast te houden. Her en der werd er zelfs gesproken van een poging tot destabilisering.

Maar er speelt nog een fundamentelere kwestie. Eerder deze week bevestigden Michel en coo Yorik Torreele aan De Standaard dat Antwerp sowieso een nieuw stadion bouwt. Ingewijden vermoeden dat de anonieme investeerders achter sterke man Patrick Decuyper zelf stadionbouwers zijn.

De reactie op de website van Antwerp was in ieder geval veelzeggend. De club wil ‘ tijdens een ontmoeting met de burgemeester graag onze plannen in detail uit de doeken doen’.

De boodschap: Antwerp wil zijn eigen stadion bouwen, en als het stadsbestuur daar financieel aan wil bijdragen, des te beter. Maar de regie afgeven lijkt geen optie. Bovendien onderstreepte Antwerp dat de club aan een toekomst bouwt op de ‘heilige grond van de Bosuil’. Een belofte dat de club in geen geval verhuist, en dat er van een gemeenschappelijk stadion geen sprake kan zijn? ‘Als het enigszins kan, bouwen wij het nieuwe stadion inderdaad het liefst op de plaats van het oude’, zegt Michel. ‘ Nostalgie is belangrijk, al weet je nooit welke praktische redenen ons uiteindelijk dwingen anders te besluiten.’

Voorlopig wil Antwerp gewoon het bestaande stadion opknappen, om er zijn terugkeer in eerste klasse te vieren.

Koningin Paola (79) heeft vrijdag het Universitair Ziekenhuis Saint-Luc in Brussel verlaten. Ze was er ruim drie weken opgenomen na een val waarbij ze haar heup had gebroken.

‘De resultaten van haar chirurgische ingreep en de evolutie erna waren zeer gunstig’, meldt het Paleis. ‘Volgens de artsen kan de koningin weer zelfstandig stappen en kan ze het dagelijkse leven hervatten.’ Paola zal thuis in kasteel Belvedère in Laken voortwerken aan haar ‘intense revalidatie’. Behalve haar heup had ze eerder, in de kerstvakantie, al haar wervel gebroken bij een val. Ook daarvan moet ze nog genezen. Paola zal daardoor lange tijd niet in het openbaar te zien zijn.

Belgische F-16’s hebben vrijdagochtend boven Nederland een Indiaas passagiersvliegtuig onderschept dat niet meer reageerde op de commando’s van de luchtverkeersleiding. Het vliegtuig was opgemerkt boven Duits grondgebied. Er werd beslist om de ‘Quick Reaction Alert’ (QRA) in het Belgische Florennes te activeren.

Sinds dit jaar bewaken Belgische en Nederlandse straaljagers afwisselend het luchtruim van de Benelux. Door de samenwerking zijn jachtvliegtuigen vaker beschikbaar voor internationale operaties, zegt Defensie. Eerder deze week onderschepten de F-16’s een Hongaars vliegtuig dat met een elektrisch mankement kampte.