Wohlige Düfte
Die angenehmen Gerüche von Zimt und Orange erinnern an einen gemütlichen Abend vor dem Kamin, an Weihnachtsgebäck und vieles, das mit Wohlfühlen verbunden wird.
Die Erklärung für den Einfluss von Düften auf unsere Sinne und den Körper findet man in der Aromatherapie. Düfte stimulieren über den Geruchsnerv das sogenannte limbische System (Gefühle) im Gehirn. Dieses beeinflusst das autonome Nervensystem (reguliert Körperfunktionen) und löst verschiedene Reaktionen wie z. B. Entspannung aus. Über die Haut aufgenommen, entfalten sie an Ort und Stelle oder im Muskel ihre Wirkung, etwa durchblutungsfördernd, schmerzlindend usw.
Ätherische Öle sind flüssige Bestandteile duftender Pflanzen. Sie werden als Öle eingestuft, besitzen jedoch eine völlig andere Konsistenz als gewöhnliche Pflanzenöle wie z. B. aus Sonnenblumen oder Mandeln. Sie sind hochgradig flüchtig und hinterlassen auf Löschpapier in der Regel keinen Fettfleck. Oft sind sie in einem bestimmten Bereich der Pflanze hoch konzentriert. Manche Pflanzen produzieren sogar verWasserschale. schiedene Öle in unterschiedlichen Teilen. Aus dem Orangenbaum lassen sich z. B. drei Essenzen herstellen: Öl aus den Schalen, den Blättern und den Blüten (Neroli).
Die Anwendung ätherischer Öle muss mit Sorgfalt erfolgen, da gelegentlich Nebenwirkungen auftreten können. Vorsicht ist bei Epilepsie, Allergien oder während einer Schwangerschaft geboten. Bei Kindern nur die Hälfte der für Erwachsene angegebenen Tropfenzahl verwenden.
Duftsteine entfalten wegen der geringen Öl-Menge keine therapeutische Wirkung. Wesentlich besser eignen sich Aromalampen mit Das durch Wärme verdunstende Wasser nimmt das ätherische Öl mit und verteilt es in der Luft. Einige Tropfen (die Menge richtet sich nach der Raumgröße – max. 6 Tropfen) der Essenz in die mit Wasser gefüllte Schale geben und die Kerze entzünden. Das Gefäß muss groß genug sein. Verdunstet das gesamte Wasser, bevor die Kerze abgebrannt ist, bekommt das Gefäß Risse. Abzuraten ist von Dufthäuschen, bei denen direkt die Öle erhitzt werden, weil sich schädigende Begleitstoffe entwickeln können.