Traum von Brasilien
Heute fliegt Österreichs U17 zur EM nach Irland, Samstag geht es gegen Spanien los Teamchef Zsak: „Wir wollen etwas erreichen“
Regen, böiger, kalter Wind im niederösterreichischen Lindabrunn – „irische Verhältnisse, gut so“, gewinnt Manfred Zsak dem tristen Wetter Positives ab. Wenig später beim Training wird er lauter: „Burschen, wenn ihr so lasch gegen Spanien spielt, wird das nichts . . . “
Irland, Spanien – diese zwei Wörter sind derzeit die am meisten gehörten bei Österreichs U17-Nationalteam und deren Teamchef. Heute geht es für die Truppe von Zsak per Flieger nach Irland, wo am Samstag gegen Spanien das „Abenteuer EM“beginnt. Mit den weiteren Gruppengegnern Italien (7. Mai) und Deutschland (10. Mai), die besten zwei erreichen das Viertelfinale, dazu werden fünf Tickets für die U17-WM im Herbst in Brasilien vergeben.
„Brasilien, das wär’s“, gerät Zsak beim Besuch der „Krone“ins Schwärmen,
um aber dann gleich wieder realistisch zu bleiben: „Wir haben eine verdammt schwere Gruppe erwischt.“
In Lindabrunn stellte der 49-fache A-Teamspieler die Mannschaft taktisch ein, dazu bereiteten Zsak und Mentaltrainer Michael Prokop (Vater des AustriaProfis Dominik) alle auch geistig auf das Großereignis vor: „Jeder Spieler ist natürlich bis in die Haarspitzen motiviert, jetzt muss man das richtige Mittel zwischen übermotiviert und normal finden. Denn eines ist klar: Wir müssen Respekt haben, dürfen aber keine Angst haben.“
Was er den Burschen mit auf den Weg gibt: „Sie sollen es genießen, als Spieler kommst du nicht so oft in deinem Leben zu einer EM. Und jeder muss funktionieren, denn nur so haben wir eine Chance.“
Eine Chance, die Zsak sieht: „Wir sind krasser Außenseiter, fahren aber nicht mit dem Touristenbus hin, sondern wollen etwas erreichen. Die Mannschaft ist gut, sonst wären wir nicht dabei.“Und die Mannschaft ist auch ein Beweis für die gute Nachwuchsarbeit in Österreich, im 20-Mann-Kader stehen 18 Spieler aus heimischen Akademien, die zwei Legionäre sind Philipp Jorganovic (Bremen) und Thierno Ballo (Chelsea).