Todesfälle bei Hochbetagten nach Corona-Impfung in Norwegen

Experten halten einen Zusammenhang mit der Impfung für unwahrscheinlich, ihr Nutzen sollte aber abgewogen werden

Medien berichten derzeit von 23 Menschen, die in Norwegen nach einer CoronaImpfung mit dem Impfstoff von Biontech/Pfizer gestorben sein sollen. Die Gemeinsamkeit: Alle waren sehr alt, schwerst gebrechlich und teilweise todkrank. „Es könnte ein Zufall sein, aber wir sind nicht sicher“, erklärte Steinar Madsen, medizinischer Direktor der norwegischen Gesundheitsbehörde, dem British Medical Journal.

Dennoch empfahl die Behörde daraufhin, bei sehr alten und kranken Menschen die Vor- und Nachteile einer Impfung genau abzuwägen. Denn es bestehe die Möglichkeit, so Madsen, dass die leichten Nebenwirkungen der Impfung (etwa eine erhöhte Temperatur), die bei fitteren, jüngeren Patienten nicht gefährlich sind, eine zugrunde liegende Krankheit bei älteren Menschen verschlimmern könnten. „Wir sind dennoch nicht alarmiert oder besorgt darüber, denn dies sind sehr seltene Vorkommnisse“, so Madsen weiter.

Nicht alle Experten glauben an einen solchen Zusammenhang, etwa der aus Österreich stammende Forscher und Professor für Impfstoffforschung Florian Krammer, der an der Icahn School of Medicine at Mount Sinai in New York arbeitet und Mitglied im Corona-Fachrat des STANDARD ist. „Es ist gut, dass die Situation in Norwegen untersucht wird, aber unwahrscheinlich, dass es einen Zusammenhang mit der Impfung gibt – vor allem weil die Impfreaktion bei Älteren viel schwächer ausfällt als bei Jungen“, sagt er. Auch aus anderen Ländern, in denen bereits viele ältere Menschen geimpft wurden, gibt es keine ähnlichen Meldungen.

Erhöhte Sterblichkeit

Eine mögliche Erklärung könnte sein, dass die hochbetagten Norwegerinnen und Norweger auch ohne Impfung verstorben wären. Dass jemand zeitlich gesehen knapp nach der Impfung stirbt, heißt nicht automatisch, dass die Impfung auch die Ursache dafür war. In dieser Altersgruppe und bei schwerkranken Menschen ist die Sterblichkeit an sich erhöht. Zum Vergleich: Rund 400 Menschen sterben wöchentlich in norwegischen Pflegeheimen.

Hierzu erklärte auch das norwegische Institut für Public Health bereits: „Für diejenigen, die ohnehin eine sehr kurze Restlebenszeit haben, kann der Nutzen des Impfstoffs marginal oder irrelevant sein.“