MALESTAR Y PLACER EN LA ADOLESCENCIA
Ese momento entre la niñez y la adultez no solo amplió sus límites etarios; también modificó hábitos y costumbres y la dinámica de una estructura de padres e hijos que asume con dificultades el cambio social.
Suele decirse que la etapa adolescente se expande por edad en sus dos extremos, pero también en la difusión de una cultura joven que avanza más allá de la categoría etaria y que en ese tren impone códigos, lenguajes y modos de percibir, distinguir y encasillar. En definitiva: de estar en el mundo. Es esa la “juventud-signo” independiente de la edad cronológica y que hoy el mercado ofrece como mercancía en forma de vestimenta, peinados y cuerpos, toda clase de objetos y también productos culturales. Hace unos meses la revista médica británica The Lancet agitó el avispero al sugerir en un artículo de opinión que la adolescencia se extiende ahora desde los diez hasta los 24 años (antes se supone que finalizaba a los 19); que esto se debe a que se ha retrasado la adopción de papeles vinculados con la edad adulta (como armar una pareja, criar un hijo o alcanzar la independencia económica); y que -aquí el corazón del asunto- esta definición más amplia, más inclusiva, debería ayudar a trazar leyes mejores, políticas sociales y redes de servicios para este colectivo, porque, amén de la mera etiqueta, las clasificaciones conllevan implicancias médicas, legales y de salud pública y en ese sentido sí resultan importantes.
Si en términos demográficos, esta es la mayor cohorte de adolescentes en la historia de la humanidad, ¿quién está hoy pensando en ellos? ¿Quién puede decir que conoce a los adolescentes, que de verdad comprende qué sienten, qué piensan, a qué le temen, con qué gozan, qué es lo que más les importa en la vida, cómo les gustaría que fuera el mundo? Claro que en rigor la adolescencia desafía una definición única, porque aunque puede reconocerse cierta base material vinculada con la edad, luego se despliegan incontables formas de ser adolescente según factores como la clase, el género, el lugar donde viven y por supuesto, la propia subjetividad.
De acuerdo con Miguel Tollo, psicólogo y psicoanalista especializado en niños y adolescentes, hay ciertas invariantes de la adolescencia que se corresponden con aquello que es típico del desarrollo, “de hecho ya en Aristóteles se encuentran descripciones asimilables a las de los adolescentes actuales y vinculadas, más que nada, con cierta rebeldía”. También Freud -explica- se refería a la metamorfosis de la pubertad y al deshacimiento de la autoridad parental como uno de los dolores más intensos no solo de la adolescencia, sino de la vida. “Pero hay una consideración que tiene que ver con el macro contexto, porque la adolescencia le propone al sujeto infante pasar a la vida adulta y existen ciertos factores históricos, económicos y sociales que influyen en cómo va a darse esa transición. Hubo culturas en las cuales la formación en la infancia le daba al sujeto la posibilidad de convertirse en productor casi en los inicios de la adolescencia, incluso se generaban para ese pasaje ritos de iniciación”, subraya. “Ahora bien -prosigue- en una cultura para la cual la producción tiene una menor importancia que el consumo, ¿cuál es la motivación para crecer e insertarse como productor si lo que se propone, incluso antes de la adolescencia, es ser un buen consumidor?”. Según Tollo también se observa en estos tiempos que el dolor, en realidad cualquier malestar, es visualizado como algo problemático en vez de una expresión genuina que toda persona que cambia pone en juego. Y si el adolescente que está viviendo ese cambio lo lee como negativo, si también su entorno lo plantea como algo negativo, será más posible que intente resolver el cambio anulándolo. “Parece mejor quedarse en un estado de ánimo festivo antes que arrojarse hacia una verdadera evolución hacia la adultez”, advierte. Y esto también es una explicación de por qué se retrasa la edad del fin de la adolescencia.
Juego de roles
Daniel Rolón, médico especialista en adolescencia y asesor del comité de adolescencia de la Sociedad Argentina de Pediatría, es categórico al afirmar que los adultos no estamos mirando a los adolescentes. “Ellos necesitan identificarse con pares, pero confirmarse después con los adultos. Y esa famosa pelea del adolescente tiene con el mundo adulto la tiene el que la puede tener, hay casos en los que ni siquiera en la familia ampliada se encuentra un referente con el cual confrontar. No veo muchos adultos dispuestos a asumir este rol. Y no me refie-
ro a poner límites. Tal vez los límites formales están, pero el adulto no está ofreciendo esa mirada afectuosa”, sostiene el médico que trabaja en uno de los centros de salud del barrio 21-24 Zavaleta, el asentamiento precario más grande de Buenos Aires.
“Muchos de nosotros fuimos educados en una temporalidad que implicaba un proyecto y la idea de algo ascendente, acumulativo, progresivo. Pero hoy esa temporalidad es otra. Ni mejor ni peor, es otra”, sostiene Victoria Barreda, antropóloga e integrante del Programa de Salud y Adolescencia de la CABA. “Entonces, ¿con qué discurso es posible llegar al adolescente si no es ‘estudiá para tener trabajo’, ‘cuidate para tener salud’, ‘casate para ser feliz’?. Son lógicas que han cambiado y para esas lógicas no tenemos todavía esquemas de representación, no los hemos podido elaborar. Y si se actúa como si continuaran funcionando sobrevendrá un problema. Muchas de las interpretaciones sobre los adolescentes tienen cargas muy negativas, muy desvalorizadas, en parte porque se hacen desde ese esquema tradicional. Creo que estamos frente al desafío de construir un nuevo saber sobre ellos. Nos lo debemos como sociedad, para poder acompañar a los adolescentes y mejorar sus condiciones de vida”.
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Se dice que están todo el día frente a sus pantallitas, cuando la dependencia del celular y la proliferación de los “smombies” (smartphone zombies) claramente avanza mucho más allá de los confines del planeta adolescente. “Los chicos viven con pantallas, pero las casas argentinas tienen más pantallas que diarios, libros y revistas juntos. Y la decisión de cómo equipar las casas la toman los adultos. No son decisiones económicas, sino de cómo quieren que sus hijos pasen su tiempo libre. Me gusta aclarar esto porque desresponsabiliza a los chicos. En general cargamos las tintas sobre ellos sin ver el cuadro completo”, explicaba la especialista en comunicación y culturas juveniles Roxana Morduchowicz en un Ciclo de Conferencias en el Espacio de la Fundación Telefónica. También mostraba que de acuerdo a la última encuesta nacional de consumos culturales entre adolescentes (de la que ella misma es coordinadora), el principal uso de internet que ellos hacen son las redes sociales, “por lejos y sin distinción socieconómica, con lo cual la principal función es social y comunicativa”. Y agregaba: “A pesar de que las pantallas tienen tanta presencia en la vida de los chicos, cuando les preguntamos ‘cómo es un día divertido para vos’ la mayoría eligió salir con amigos. Entonces: no es cierto que las pantallas los vuelven autistas. El problema es que vivimos en ciudades cada vez más inseguras y que los propios padres prefieren que sus hijos se queden en casa en vez de salir”.
Pero no es solamente un tema de pantallas. Son sujetos pre interpretados negativamente por los adultos los adolescentes, a veces como consumidores de sustancias (cuando por caso, diversas fuentes sostienen que la Argentina -todo el país- es el mayor consumidor de alcohol del continente), y otras como “nini”, vagos tomadores de colegios, monosilábicos, apáticos, egocéntricos o seres sin ningún tipo compromiso. Sin embargo por momentos, tímidamente, germina una faceta adolescente que resulta también fuente de aprobación: la de su desfachatada capacidad para romper con lo que en otro tiempo fueron los modelos consagrados de normalidad, principalmente en términos de género pero también en cuanto a otros elementos fuertemente identitarios como la maternidad, la familia o el lugar del trabajo en términos de condiciones, horarios y formación.
“Algo que a muchos nos sorprende e interpela es el cambio del lenguaje. Ese ‘todes’, o el ‘les amigues’, que a mí me pueden sonar a catalán, hablan de una transformación que ellos aceptan y empujan. Y salir de los estereotipos siempre es sano, porque permite tener una mejor elaboración de la propia experiencia, respetar lo propio de cada uno en vez de andar metiéndolo como por un embudo en un camino prefijado”, explica Tollo.
Recuperar la palabra
Según Victoria Barreda hubo algo en ellos que arrancó por cierta cuestión estética, de por qué yo no me puedo pintar los ojos, o usar este corte de pelo, signos que en nuestra cultura se identifican como masculinos o femeninos. “Eso permitió ir más allá y observar la arbitrariedad que el molde de género podía significar en ciertas cuestiones. Los adolescentes -observa- son hoy quienes llevan la voz cantante del cuestionamiento a un concepto de identidad que se vuelve más maleable y no esencialista”.
Según Tollo es importante que el adolescente viva experiencias fuera de la casa, fuera de las pantallas y fuera del consumo. “El problema del consumo es que nos ubica en una lógica de la inmediatez cuando la experiencia -la vida- requiere cierta postergación y cierta espera, saber qué hacer con las equivocaciones, las frustraciones y todo aquello que es inevitable en el tránsito hacia un logro. Si lo que se busca es que no se frustren y evitar a toda costa el riesgo probablemente va a haber un repliegue no solo hacia la vida familiar, sino hacia una vida familiar infantilizada y dependiente de los adultos y del consumo”. El psicoanalista advierte que una de las herramientas para charlar con los adolescentes no está predefinida: es pensar. “Más que transmitirles modelos estereotipados de vida, transmitirles que tienen la capacidad de inventar esos modelos, de imaginar cuál sería la mejor manera de vivir, de trabajar, de armar una pareja, de ser padres. Desde luego hay insumos culturales, pero no están prefijados ni sacralizados como en otro tiempo”.
Barreda coincide: “Un rol más protagónico que se le puede dar al adolescente es el de hacerle saber que tiene algo para hacer, pensarlo como un sujeto transformador que tiene un potencial. Ojalá nos dieran algunas pistas, a lo mejor los adolescentes pueden ser los traductores de una realidad que conocen mejor que nosotros. Eso implicaría ser más democráticos en un momento de gran crisis del conocimiento y representación de la realidad: darles la posibilidad de pensarse y habilitarles preguntas sobre sus propios deseos, sus prioridades y sus goces”.
“Hay una cuestión que tiene que ver con la palabra -advierte Rolón-, con poder recuperar el diálogo como lugar de encuentro, y no me parece que sea exclusivamente una responsabilidad parental. Me incluyo como profesional de la salud, incluyo a la escuela y a quienes diseñan políticas públicas”. De acuerdo al profesional, si uno se sienta muchas veces con ellos, algo va a salir. “Quizás pasa por destinar tiempo a sentarse, algo así como ‘te voy a cansar tanto de que tengas enfrente a alguien que te escucha que en algún momento, tal vez, quieras hablar. Y algo vamos a poder armar juntos’. E incluso, transitoriamente, ofrecer ese espacio para el chico que no tiene quien lo mire, más allá de que no sea el propio hijo, paciente o alumno. A los adolescentes se los pone todo el tie mpo en clave de futuro, pero son presente. Por eso estar al lado de ellos es perentorio”, dice. Y concluye: “No mirarlos es abandonarlos”.