Bielorrusia: vodka, sauna y fútbol
Una audaz, increíble y arriesgada estrategia planificada por el presidente Aleksander Lukashenko logró hasta el momento su cometido de llevar al fútbol de Bielorrusia a los primeros planos del fútbol mundial además de obligar a miles de aficionados del planeta a buscar en los mapas un desconocido país que durante un tercio del año tiene temperaturas bajo cero pero que, por contrapartida, en verano disfruta de máximas de hasta cuatro grados durante las olas de calor. La jugada de Lukashenko no fue otra que la de iniciar la disputa de la liga local con público incluido con la carga de adrenalina de hacerlo bajo el riesgo de contagio de coronavirus, peligro que paralizó al resto de los campeonatos europeos y del mundo.
“Desde hace tiempo en la federación bielorrusa buscábamos la forma de darle un toque de deporte extremo al fútbol para atraer a la familias a las canchas y también a los televidentes. En ese sentido veníamos analizando varias formas de incentivar el espectáculo y una de las que estaba en carpeta era la de colocar minas antipersonales en distintos puntos del campo de juego de modo tal que cuando un jugador pisara una, volara espectacularmente y debiera ser reemplazado”, explicó un dirigente bielorruso. “Pero la aparición de coronavirus nos allanó el camino, ahora tenemos la pincelada de riesgo que buscábamos”, agregó.
Si bien los jugadores no están muy de acuerdo con ser los únicos en actividad de las 54 ligas de la Uefa, tampoco tienen mucho margen para oponerse porque Lukashenko es considerado el último dictador de Europa, gobierna el país desde 1994 y lo pone de pésimo humor que lo contradigan (dicen que a su lado Putin es un Teletubi).
“Tal como se da el campeonato lo que más importa es que los equipos tengan buenas defensas, pero no me estoy refiriendo a la solidez de las últimas líneas sino a los sistemas inmunológicos de los jugadores. El que tenga los futbolistas más resistentes al coronavirus ganará el torneo y habrá que ver cuantos equipos llegan hasta el final”, especuló un entrenador bielorruso que adaptó el bidón de un dispenser para utilizarlo como escafandra protectora, lo que le da un extraño aspecto de astronauta sesentista.
Para elevar el espíritu de los jugadores más atemorizados, Lukashenko decidió apelar a una arenga patriótica: “Es preferible morir de pie, que vivir con barbijos”, frase que habría provocado la deserción de unos cuantos y el pedido de asilo en Lituania, Letonia y otros países limítrofes.
Pero al decidir que en Bielorrusia se juegue normalmente Lukashenko vio también una oportunidad promocional que se da solo en épocas de pandemias: que millones de fanáticos de todo el mundo aprisionados en sus casas y brutalmente aburridos por la falta fútbol pusieran los ojos en la humilde liga nacional, que tiene un promedio de espectadores de 1.200 por partido. En parte lo logró porque canales de varios países compraron derechos de televisación de partidos protagonizados por equipos como Energetik Bgu Minsk, el legendario FC Shakhtyor Soligorsk o el siempre vigente Slutsk. “Jamás pensé en sentarme a ver un partido entre Belshina Babruisk y Neman Grodno, pero al menos calma la ansiedad”, confesó un futbolero alemán que lleva 25 días de autocuarentena y abstinencia futbolística.
Dado este inusitado éxito de difusión de la liga bielorrusa, algunos funcionarios propusieron cambiar su nombre debido a que Vysheyshaya Liga resulta impronunciable para los relatores y comentaristas extranjeros, incluso para checos y húngaros que de por sí hablan ensortijados idiomas. “Ya que la Superliga de argentina va camino a ser un recuerdo, es probable que tomemos ese nombre, lo que facilitará la proyección internacional de nuestro torneo”, adelantó un dirigente.
Sin embargo, un problema impensado amenaza la exitosa continuidad de la única liga en juego en Europa, los hinchas bielorrusos en un rapto de racionalidad y sentido común en medio de la locura de su presidente, no sólo se niegan a ir a los estadios por temor a contagiarse sino que están boicoteando el torneo para que se detenga. Algunos analistas están convencidos de que de ser necesario Lukashenko los buscará casa por casa y se encargará de que se vean activos en la tribunas, ya que sostiene que su país está supuestamente libre de la pandemia gracias a una milagrosa combinación de vodka y sauna.
Como en Brasil, Inglaterra o Estados Unidos, en Bielorrusia la crisis del coronavirus deja al desnudo la soberbia, la ignorancia o directamente la imbecilidad líderes que se autoconsideraban infalibles, y el costo termina siendo inmenso para la humanidad.