SALUD. El queratocono
El diagnóstico de esta enfermedad de la visión suele causar confusión en los pacientes. Un experto responde todas las dudas sobre este mal que afecta a la córnea y que suele presentarse en personas de entre 20 y 25 años.
El queratocono es una enfermedad ocular que afecta la estructura de la córnea (el tejido transparente que cubre la parte frontal del ojo). El diagnóstico tiende a generar confusión y angustia. Especialmente, si no se explican bien las opciones de manejo y la evolución en el tiempo.
"Suele presentarse en personas jóvenes, de 20 a 25 años a las que, en la consulta por control o renovación de anteojos, o en aquella para evaluar las chances para someterse a una cirugía refractiva (para dejar de usar anteojos o lentes de contacto), se les realiza una topografía o tomografía corneal y se detecta que la forma de la córnea no es regular", explica el Dr. Nicolás Fernández Meijide, jefe de trasplante de córnea y cirugía refractiva en el servicio de oftalmología del Hospital Italiano. Los pacientes tienen un astigmatismo bastante característico, que es difícil de manejar con anteojos, suelen requerir lentes de contacto, presentar alergia, molestias o intolerancia a éstos y, a medida que pasa el tiempo, precisan mayor graduación para el astigmatismo y la miopía. Hoy hay herramientas para que quienes tienen esta afección puedan acceder a una vida normal desde el punto de vista de la visión.
"En estadíos iniciales, la adaptación correcta del lente de contacto otorga muy buena visión. En estos casos, si el astigmatismo está aumentando, es bueno realizar un crosslinking (aplicación de luz ultravioleta previa instilación de vitamina B para fortalecer la córnea). Esta técnica es moderna y frecuente en pacientes menores de 35 años. Por otra parte, progresando o no, si hay un astigmatismo de características determinadas y curvatura corneal no muy alta, se puede indicar el implante de unos segmentos de anillo intracorneal que moldean la córnea para aplanarla en donde es más curva. Esta técnica se puede emplear de forma aislada o asociada a crosslinking, según el caso. Hoy se realiza junto con el láser de femtosegundo, que posiciona el segmento en la profundidad y localización con una precisión muy superior a la técnica convencional", agrega el experto.
En un reducido número de pacientes en estadíos avanzados no se permite ninguna de las opciones mencionadas y deben someterse a trasplante de córnea. "Esta cirugía tiene muy buenos resultados a corto, mediano y largo plazo, especialmente, si se conserva sana la capa de la córnea llamada endotelio. Esta modalidad permite restaurar a una curvatura normal o más fisiológica".
En síntesis, existe una amplia serie de herramientas para tratar cada estadío de queratocono, que permiten "mejorar la visión de manera tal que puedan desarrollar una vida visualmente normal", concluye.