Frente a Países Bajos, las Leonas buscan agrandar su historia
El seleccionado argentino enfrenta en las semifinales al mejor equipo del mundo y verdugo de los últimos años.
En el imaginario popular convive la idea de que las Leonas ganaron todo lo que alguna vez disputaron. Y no está mal ese pensamiento y hasta es justo. Pero no es certero al 100 por ciento porque Argentina nunca se quedó con el oro en los Juegos Olímpicos. Tres veces tuvo la oportunidad y en todas perdió. En Sidney 2000, cuando arrancó su con Sergio Vigil como entrenador, Australia se impuso por 3-1; en Londres 2008 y en Tokio 2020, Países Bajos, el rival de hoy a las 14 (9 de Argentina) en las semifinales, fue verdugo con un 2-0 y un 31, respectivamente.
“Estamos enfocadas y con hambre. El buen trabajo y la unión son las cosas que hacen la diferencia. Contra Alemania nunca bajamos los brazos a pesar del gol en contra a falta de nada. Nos propusimos buscar un corner corto para explotar nuestra mejor arma y lo conseguimos. Ahora, que venga el rival que sea: nosotros estamos preparadas”, contó Julieta Jankunas, la cordobesa de 25 años que anotó el agónico empate ante las alemanas.
Como dijo Alejandro Sabella en el recordado Mundial de Brasil 2014, Argentina pudo pasar el Rubicón. Acá, en el hockey olímpico, suele ser el duelo de los cuartos de final.
“Para mí siempre es la instancia más difícil de jugar porque define si te volvés a casa o si estás para pelear por una medalla. Creo que merecíamos pasar. Me pasa algo particular con este equipo: entro a la cancha y tengo la sensación de que no vamos a perder. Es algo loco. Tenemos fuego en las miradas. Nosotras vamos a la guerra en todos los partidos. Ahora vamos por una medalla sí o sí”, lanzó una eufórica María José Granatto.
“El sacrificio que hacemos nosotras no lo hace ningún país. Siento que hay una armonía muy positiva. Faltaba muy poco para que termine el partido contra Alemania, nos estábamos quedando afuera y la energía era buena. Nos dijimos de buscar el corner para empatar y así fue. Ahora tenemos que animarnos contra cualquiera”, se sumó al análisis Eugenia Trinchinetti.
Claro que no la tendrán sencilla las Leonas cuando salten a la cancha principal del Yves-du-Manoir: enfrente estarán las número 1 del mundo, Países Bajos. Tampoco es positivo el historial para las Leonas contra las neerlandesas, campeonas mundiales y olímpicas quienes se impusieron ante las argentinas en los últimos cinco Juegos Olímpicos.
Las neerlandesas ganaron a las argentinas por 4-2 por penales en las semifinales de Atenas 2004, por 5-2 en las semifinales de Beijing 2008, por 2-0 en la final de Londres 2012, por 3-2 en los cuartos de final de Río de Janeiro 2016 y por 3-1 en la final de Tokio 2020. La única alegría de las Leonas fue el 3-1 por la segunda fase en Sidney 2000.
Países Bajos también se impuso en el último duelo que disputaron en un Mundial, el que se jugó en Terrassa y Amstelveen hace dos años y en el que les negaron a las argentinas su tercer título.
“La moneda cayó para el lado que tenía que caer por todo el esfuerzo que hacemos día a día. Dejamos el alma en el proceso. Los resultados son una causalidad y no una casualidad”, cerró la lujanense Sofía Toccalino.
¿Qué esperan las neerlandesas del partido? Una batalla. “Creo que siempre tenemos grandes, fantásticos partidos contra Argentina. Sabemos que ellas tienen un montón de pasión, lo dan todo. Lo vimos contra Alemania. Siempre nos encanta jugar contra ellas y creo que a ellas también les encanta
“Tengo la sensación de que no vamos a perder. Es algo loco”.
jugar contra nosotras”, declaró la defensora Renée van Laarhoven.
Las Leonas superaron la primera fase con cuatro victorias ante Estados Unidos, Sudáfrica, España y Gran Bretaña y un empate frente a Australia, que terminó con una mejor diferencia de gol y las relegó al segundo lugar del grupo B. En cuartos derrotaron a las alemanas con una enorme actuación de la arquera Cristina Cosentino. Ahora toca la vara más alta.w