Del campeón de América quedan pocos recuerdos
Sólo Mercier, Torrico y Romagnoli -suplentes los dos últimos- siguen del plantel que ganó la Copa 2014 con Bauza.
Durante años, el hincha de San Lorenzo soportó estoicamente las cargadas de sus pares por no tener en sus vitrinas la Copa Libertadores. Pasaron entrenadores carismáticos, futbolistas que por su juego se erigieron en ídolos, varios referentes históricos y goleadores de alto impacto. Era una obsesión obtener el trofeo del máximo certamen continental. Luego de 54 ediciones, en una noche llena de emociones, el destino le hizo un guiño. Bajo la batuta de Edgardo Bauza y con un grupo que se comprometió por el objetivo, el 13 de agosto de 2014 le ganó 1-0 a Nacional de Paraguay con un penal de Néstor Ortigoza para convertir ese anhelo en realidad.
Fueron 183 días de esfuerzo, sinsabores y alegrías resumidos en 14 partidos. Con un paso traumático en la fase de grupos, del cachetazo por la derrota en el debut con Botafogo al desahogo por el agónico pase a octavos como el anteúltimo de los 16 clasificados. Los goles de Nacho Piatti, las atajadas de Torrico, la ansiedad por el parate del Mundial, la goleada a Bolívar y la locura desatada al final.
Pasaron tres años de la histórica consagración y el presente lo ubica a San Lorenzo en otro plano. Mantiene su protagonismo en el torneo local, pero la suerte le es esquiva en los certámenes continentales. No participará en 2018 de la Copa Libertadores y solo un puñado de los integrantes de ese plantel sigue en el club.
La bronca por el fichaje de Julio Buffarini y el deseo de Emmanuel Mas por dejar Turquía para ir a Boca más el fallido regreso de Néstor Ortigoza (firmó con Rosario Central) reflejan los estertores de ese equipo que quedó en la memoria colectiva.
Se desmembró de a poco, sin pausa: Ángel Correa emigró a España; Santiago Gentiletti a Italia; Tito Villalba, Ignacio Piatti y Gonzalo Verón a Estados Unidos; Martín Cauteruccio, Pablo Barrientos, Enzo Kalinski y el colombiano Carlos Valdés a México; Walter Kannemann a Brasil; Fabricio Fontanini y Germán Voboril a Chile. Otros, al ámbito local: Gonzalo Prosperi, Ramiro Arias, Matías Catalán, Rodrigo Contreras, Santiago Magallán (este año se fue a España) y Mauro Matos. Dos se retiraron: Mauro Cetto y el arquero Cristian Alvarez.
Sebastián Torrico, Juan Mercier y Leandro Romagnoli -tres referentesconcluyen su contrato en junio. Siguen Nicolás Blandi y Facundo Quignón, suplentes en 2014. Juan Cavallaro, Gabriel Esparza (volvió de México), Fernando Elizari y José Devecchi están relegados. Poco queda del campeón. Es tiempo de encauzar el rumbo y otros apellidos afrontarán el reto de recuperar esa gloria perdida. ■