Santos, un economista que hizo la guerra y también buscó la paz
El presidente logró su mayor prestigio como ministro de Defensa atacando a las FARC con las cuales luego negoció.
Aunque la lógica lo ubicaba en el ejercicio periodístico junto a varios de sus hermanos y primos, Juan Manuel Santos inició su vida laboral fuera de esa pasión que la prensas encendió en toda la familia. Su padre, Enrique Santos, fue uno de los más respetados periodistas colombianos y junto a su hermano Hernando dirigieron por décadas El Tiempo, rotativo que les heredó su tío, el ex presidente Eduardo Santos que gobernó entre 1938 y 1942.
Pero no era el camino del actual presidente, al menos no el inicial. Oriundo de Bogotá, donde nació el 10 de agosto de 1951, a los 22 años, Santos se empleó en la Federación Nacional de Cafeteros de Colombia e incluso fue delegado del país ante la Organización Internacional del Café en Londres, en 1981.
Tras su paso por el mundo cafetero, Santos recaló finalmente en el periodismo al convertirse a finales de los años 80 y principios de los 90 en subdirector del diario de su familia. A nivel académico, se graduó en Economía y Administración de Empresas de la Universidad de Kansas en EE.UU. y obtuvo un máster en economía y desarrollo económico en el London School of Economics. Santos hizo dos años de carrera militar en la Marina, pero se retiró por insistencia de sus parientes
Tras su paso por el mundo cafetero, el actual presidente recaló finalmente en el periodismo al convertirse a finales de los años 80 y principios de los 90 en subdirector del diario de la familia. La gestión le valió recibir el prestigioso Premio de Periodismo Rey de España.
Se presagiaba que Santos, un experto en temas cafeteros, se convertiría en una economista más en su país, pero sin alejarse totalmente de su especialidad, recaló en el mundo político como ministro de Comercio Exterior durante el gobierno de César Gaviria, entre 1990 y 1994. Luego fue ministro de Hacienda del presidente Andrés Pastrana, que gobernó desde 1998 a 2002.
Pero dejó totalmente su especialidad académica cuando asumió el Ministerio de Defensa en el se- gundo periodo presidencial de su aliado y luego durísimo adversario, Alvaro Uribe, que gobernó entre 2006 y 2010.
Durante los dos años en los que ocupó ese cargo. las fuerzas armadas y de seguridad que dirigió Santos propinaron los golpes militares más contundentes a las FARC. Uno de los capítulos más destacados fue la liberación de 15 rehenes, incluidos Ingrid Betancourt y tres estadounidenses, y la muerte del segundo jefe de esa organización, Raúl Reyes, el 1 de marzo de 2008.
Esos logros impulsaron su carrera a la presidencia, que obtuvo a mediados de 2010. En su primer mandato sorprendió a Colombia con el anuncio de la apertura de un proceso de paz con las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia, pese a que mantuvo la ofensiva militar contra esa organización. Ese paso lo alejó definitivamente de Uribe que lo consideró un traidor.
El 27 de agosto de 2012, Santos informó sobre las primeras “conversaciones exploratorias. Luego de cuatro años de aquel momento y de arduas negociaciones, el pasado 2 de octubre Santos, junto al máximo jefe de la guerrilla, Rodrigo Londoño, conocido como Timochenko, firmaron la paz en Cartagena de Indias. Esa alegría se volvió amarga unos pocos días después cuando ganó el No al pacto en el referendo. El Nobel de la Paz, ahora puede restaurar aquel optimismo.