Ecuador: imponen una multa de 350.000 dólares a un diario
Es lo que debe pagar el periódico El Universo por no publicar una réplica del gobierno. El medio se niega a hacerlo.
El ente de control de medios de Ecuador impuso una multa de unos 350.000 dólares al diario El Universo, declarado en “resistencia” ante ese órgano por considerar que está actuando de “manera arbitraria” a la luz de una polémica ley de comunicación. La multa, equivalente a 10% de la facturación de los últimos tres meses y declarada al Servicio de Rentas Internas (SRI), representa unos 350.000 dólares, indicó la ONG Fundamedios.
La Superintendencia de la Información y Comunicación (Supercom) indicó que impuso el castigo a El Universo, el de mayor circulación en el país, por reincidir en el incumplimiento de difundir en forma completa e íntegra una réplica del gobierno.
La sanción se origina porque un pedido de réplica a ese medio, solicitado por Fernando Alvarado Espinel, secretario nacional de Comunicación (Secom), por la nota “Deuda del Estado con el IESS incide en prestación de salud”, sufrió una supuesta “mutilación” y “manipulación” y no respondió a las características ni a la diagramación remitida por la Secom.
La réplica, según la Supercom, debía publicarse “en las mismas características, dimensiones y en el mismo espacio en los que publicó la noticia del 22 de marzo de 2015, esto es: portada: 29,5 cm de ancho por 10,5 cm de alto; y, páginas 10 y 11, sección ‘Domingo’: 41 cm de alto por 44 cm de ancho, sin modificar, ni alterar su contenido”, dentro de un plazo no mayor a dos domingos posteriores a la notificación de la resolución.
La semana pasada El Universo de Guayaquil, con un tiraje promedio de 50.000 ejemplares diarios, se convirtió en el segundo periódico en menos de un mes en declararse en resistencia ante la Supercom. Antes lo hizo La Hora de Quito y ambos rotativos son considerados de oposición por el gobierno. El Universo, que ha sido multado y obligado a rectificar bajo acusaciones de violar la ley de comunicación vigente desde hace dos años, alegó entonces que ha enfrentado “en completo estado de indefensión” los procesos administrativos –no penales– abiertos por el órgano de control. La Constitución permite el derecho a la resistencia frente a “acciones u omisiones” del Estado o privados que vulneren garantías constitucionales. “El rotativo reiteró que continúa en resistencia frente a las sanciones emitidas por esta entidad”, señaló Fundamedios, dedicada a la promoción de la libertad de prensa.
Al igual que otros medios, ambos periódicos fueron denunciados por incumplimientos de la ley de comunicación –llamada “ley mordaza” por sus críticos– y sometidos a audiencias que derivaron en multas o en rectificaciones de contenidos. La norma que cuestionan organizaciones internacionales y locales de libertad de prensa surgió de una consulta popular y es defendida por el presidente Rafael Correa como un freno a los abusos de los medios privados, a los que suele identificar como su mayor opositor.