Nadal ganó y llegó a 50

Esa máquina de ganar que se llama Rafael Nadal no sólo se clasificó ayer para las semifinales de mañana: en el Philippe Chatrier, ante un cielo plomizo y con varios pasajes de lluvia -entre ellos, el final del encuentro-, el mallorquín alcanzó la 50ª victoria en sus ocho participaciones en Roland Garros y quebró la marca de Bjorn Borg de 49. Si la cifra impresiona, mucho más impresiona la cantidad de derrotas: ¡una! Aquella ya famosa de 2009, en los cuartos de final, cuando el sueco Robin Soderling lo bajó e, indirectamente, le dejó el camino abierto de par en par a Roger Federer.

Nicolás Almagro, su atribulado rival, no había perdido un set en sus cuatro presentaciones anteriores. Y entre sus vencidos aparecía un adversario siempre de riesgo como el serbio Janko Tipsarevic. Sin embargo, la firme marcha del murciano tuvo una barrera imposible de saltar. Y, seguramente, él mismo se veía venir el desenlace: en sus duelos personales con Nadal la chapa decía 7-0 para el séx- tuple campeón en Roland Garros. ¿Qué podía esperar de bueno Almagro? Las rachas están para romperlas, dicen... No fue éste el caso, por cierto.

Dos horas y 46 minutos necesitó Nadal para clavar un 7-6 (7-4), 6-2 y 6-3 inapelable. ¿Cuánto duró la resistencia de Almagro? Un set, el primero, en el que se produjo una chance de quiebre -en el 11° game- que Nadal no pudo capitalizar. En el tie break el ganador se distanció rápido hasta el 5-1 y lo cerró con un saque poderoso que Almagro devolvió muy largo.

La táctica de Almagro fue suicida en ese capítulo inicial: jugarle palo a palo a un Nadal que siempre devuelve una bola más. Y que jamás pierde la paciencia. Este esperó su momento para pegar el zarpazo, contestando siempre con más violencia y con más precisión. Y la ocasión le llegó en el desempate. ¿Resultado? Set en el bolsillo.

Ese fue el principio del fin. En los parciales siguientes Nadal dominó prácticamente a voluntad -salvo un par de sustos en el último- hasta firmar la victoria con un espectacular ace a la “T”. En esos dos sets Almagro tuvo cuatro break points y no concretó ninguno: un pecado ante Nadal. Mucho más si la diferencia de errores no forzados entre uno y otro fue de 29: 45 a 16. Es obvio quién tuvo menos.