Criada proteína eficaz contra o vírus da sida
Cientistas criaram um anticorpo que ataca 99 por cento das variações do VIH e pode prevenir a infecção em primatas. O anti-corpo foi desenvolvido para atacar três partes críticas do vírus, tornando mais fácil a resistência aos seus efeitos.
O trabalho resulta de uma parceria entre o Instituto Nacional de Saúde (NIH, na sigla em inglês) dos Estados Unidos da América (EUA) e a empresa farmacêutica Sanofi. A Sociedade Internacional de Sida classificou a pesquisa como um “avanço emocionante”. Os testes em humanos para tentar prevenir ou tratar a infecção começam em 2018.
Os corpos humanos enfrentam uma difícil luta contra o VIH devido à incrível habilidade do vírus de mutar e mudar de aparência.
Essas variações - ou cepas - num único paciente são comparáveis às do vírus influenza durante um surto de gripe mundial. Assim, o sistema imunológico luta contra um número imensurável de cepas de VIH.
Mas após anos de infecção, um pequeno número de pacientes desenvolve armas poderosas chamadas “anticorpos de ampla neutralização”, que atacam algo fundamental para o VIH e podem matar grandes extensões de cepas do vírus.
Pesquisadores têm tentado usar anti-corpos de ampla neutralização como forma de tratar o VIH ou prevenir a infecção antes de tudo. O estudo combina três anti-corpos desse tipo num “triplo anti-corpo específico” ainda mais poderoso.