Στα... βαθιά η ΑΕΚ
Απέναντι σε Μπάγερν, Μπενφίκα και Άγιαξ
Σε έναν πολύ δύσκολο όμιλο, όπως είναι ο 5ος του φετινού Champions League, κληρώθηκε η ΑΕΚ, με αντιπάλους τις Μπάγερν Μονάχου (Γερμανία), Μπενφίκα (Πορτογαλία) και Άγιαξ (Ολλανδία). Η Μπάγερν είναι η γνωστή γερμανική «μηχανή», την ποιότητα των Πορτογάλων τη διαπιστώσαμε στους δύο αγώνες με τον ΠΑΟΚ, ενώ ο Άγιαξ είναι ένα συγκρότημα δομημένο να παίζει πάντοτε, ασχέτως ρόστερ, με την ίδια επιθετική φιλοσοφία.
Οι υπόλοιποι όμιλοι της κορυφαίας ευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης είναι οι: 1ος όμιλος: Ατλέτικο Μαδρίτης, Ντόρτμουντ, Μονακό, Μπριζ, 2ος όμιλος: Μπαρτσελόνα, Τότεναμ, Αϊντχόφεν, Ίντερ, 3ος όμιλος: Παρί Σεν Ζερμέν, Νάπολι, Λίβερπουλ, Ερυθρός Αστέρας, 4ος όμιλος: Λοκομοτίβ Μόσχας, Πόρτο, Σάλκε, Γαλατάσαραϊ, 6ος όμιλος: Μάντσεστερ Σίτι, Σαχτάρ, Λιόν, Χόφενχάιμ, 7ος όμιλος: Ρεάλ Μαδρίτης, Ρόμα, ΤΣΣΚΑ Μόσχας, Βικτόρια Πλζεν, 8ος όμιλος: Γιουβέντους, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, Βαλένθια, Γιουνγκ Μπόις.
Στα... παρασκήνια του θέματος, ο αποκλεισμός του ΠΑΟΚ από τους ομίλους του Champions League θα φέρει «χρυσάφι» στα ταμεία της ΑΕΚ. Η Ένωση είναι η μοναδική εκπρόσωπος της Ελλάδας στα γκρουπ της πρώτης τη τάξει διοργάνωσης της UEFA σε επίπεδο συλλόγων, που με έναν απλό υπολογισμό μεταφράζεται σε σίγουρα έσοδα περίπου 25 εκατομμυρίων ευρώ. Αυτό θα συμβεί επειδή η πρωταθλήτρια Ελλάδας θα καρπωθεί όλο το market pool που προοριζόταν για τις ελληνικές ομάδες. Η ΑΕΚ θα ωφεληθεί από την πρόκριση της Μπενφίκα με ένα ποσό περίπου 4 εκατ. ευρώ, τα οποία θα προστεθούν στα συνολικά έσοδά της, χωρίς σε αυτά να υπολογίζονται τα χρήματα από ενδεχόμενες νίκες, ισοπαλίες και προκρίσεις.
Εν τω μεταξύ, στο περιθώριο της κλήρωσης αναδείχθηκαν οι κορυφαίοι παίκτες της διοργάνωσης για την περασμένη περίοδο. Το βραβείο του κορυφαίου αμυντικού έλαβε για μια ακόμη χρονιά ο αρχηγός της Ρεάλ, Σέρχιο Ράμος, ενώ ένας ακόμη πρωταθλητής Ευρώπης με τη φανέλα της Ρεάλ απέσπασε το βραβείο του καλύτερου μέσου της περασμένης περιόδου. Ο λόγος για τον Λούκα Μόντριτς, ο οποίος έφτασε έως τον τελικό του Μουντιάλ, ενώ αναδείχθηκε επίσης και κορυφαίος ποδοσφαιριστής της UEFA.